(Añade comentarios de presidente, analista y detalles a lo largo del texto)

Por Rodrigo de Miguel

MADRID (EFE Dow Jones)--Enagás SA (ENG.MC), el operador de la red de transporte de gas en España, anunció el martes que su beneficio neto bajó un 22% en el primer trimestre de 2021, afectado por la entrada en vigor de un nuevo marco retributivo para su negocio regulado en España que perjudicó sus ingresos, aunque mantuvo su compromiso con la remuneración a sus accionistas hasta 2026.

En un comunicado enviado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores, el grupo indicó que obtuvo un beneficio después de impuestos de EUR92,9 millones, frente a los EUR119,1 millones del mismo periodo del año anterior, cuando sus cifras se vieron impactadas positivamente por la buena evolución de sus sociedades participadas y un efecto positivo extraordinario de divisas derivado de la compra de una participación en la estadounidense Tallgrass Energy LP (TGE).

El grupo dijo el martes que el beneficio obtenido en el primer trimestre de este año está en línea con el objetivo para el conjunto del año de unos EUR380 millones.

Enagás, que en el ejercicio previo cerró la operación por la que se hizo con un 30,2% de la estadounidense Tallgrass --su última apuesta en su proceso de internacionalización--, señaló que la contribución de las sociedades participadas al término del primer trimestre de 2021 en sus resultados fue de EUR48,8 millones, frente a EUR34,6 millones en el mismo lapso de 2020, lo que supone un 38,1% del beneficio neto.

Los dividendos recibidos de estas participadas se situaron en EUR28,9 millones en el trimestre, frente a los EUR10,3 millones del mismo periodo de 2020, de los cuales EUR22,8 millones corresponden a un dividendo de Tallgrass con cargo al año previo.

En una presentación de las cuentas, el director financiero de Enagás, Borja García-Alarcón, mantuvo la previsión de obtener EUR120 millones por los dividendos de sus filiales en 2021.

Para Tallgrass, la compañía española ahora vaticina que este ejercicio alcance un beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, o Ebitda, ajustado de US$728 millones, en la parte alta del rango que ofreció el grupo en febrero de entre US$685 y US$735 millones.

Los activos de la filial estadounidense en el primer trimestre de 2021 han sido "clave para garantizar el suministro energético durante la ola de frío en Estados Unidos", señaló la firma en una nota de prensa, en la que añadió que el gasoducto Trans Adriatic Pipeline, donde Enagás participa con un 16% del capital, comenzó "a contribuir significativamente a los resultados de la compañía tras su puesta en operación a finales de 2020".

Los ingresos de Enagás bajaron un 15,1% a EUR240,6 millones entre enero y marzo, frente a los EUR283,3 millones del mismo periodo de 2020.

"Los ingresos regulados del año 2021 y su comparación con los registrados en el ejercicio 2020, están influenciados por la entrada en vigor del nuevo marco retributivo", afirmó el grupo en su informe de resultados.

El Ebitda de Enagás alcanzó los EUR216,1 millones, un 8,3% menos que los EUR235,6 millones del mismo trimestre del ejercicio pasado.

Enagás señaló que la demanda de gas natural en el trimestre descendió un 2,3% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, hasta los 99,3 teravatios hora.

Los analistas de Renta 4 aseguraron en una nota que los resultados de la gasista "se han situado en línea" con sus estimaciones y las de consenso y consideraron que se vieron afectados por "por la entrada en vigor del nuevo marco regulatorio", aunque destacaron en positivo "la mayor aportación de Tallgrass" y el inicio de operación de TAP.

La compañía añadió en su informe que prevé pagar un dividendo bruto de EUR1,68 por acción con cargo al ejercicio 2020, lo que supone un aumento del 5% respecto al ejercicio previo y está "de acuerdo con la estrategia de la compañía".

El presidente del grupo, Antonio Llardén, dijo durante la presentación que la generación de caja esperada permitirá la reducción de la deuda neta y mantuvo el "compromiso" con los accionistas para garantizar un dividendo de EUR1,70 por acción en 2021, lo que supondrá un aumento del 1% respecto al de 2020.

Para el periodo 2021-2026, el ejecutivo también señaló que la "alta visibilidad de los flujos de caja" asegura su política de dividendo.

La deuda neta de la empresa alcanzó los 4.277 millones al cierre de marzo, frente a EUR4.288 millones al término de 2020, agregó.

Por otro lado, Llardén agregó que, dentro de los esfuerzos de descarbonización de la compañía, que espera ser neutral en carbono en 2040, Enagás cuenta ya con una cartera de 55 proyectos de gases renovables --34 de hidrógeno verde y 21 de biometano--, en los que participa junto con más de 50 socios, que podrían llegar a movilizar una inversión conjunta total de en torno a EUR6.300 millones.

La inversión directa de Enagás en esas iniciativas podría ser de entre EUR400 millones y EUR600 millones, que podrían notarse en 2023 o 2024, sostuvo el ejecutivo.

Por último, el grupo anunció que su filial estadounidense Tallgrass ha cerrado una alianza con Bridger Pipeline LLC --subsidiaria del grupo True Companies-- para el transporte de crudo en Estados Unidos.

A las 0850 GMT, la acción de Enagás cae un 2,2% a EUR18,29.

-Escriba a Rodrigo de Miguel a rodrigo.demiguelroncal@dowjones.com

Editado por CLP

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April 20, 2021 04:51 ET (08:51 GMT)