EXXON MOBIL CORPORATION Fulcrum LNG ofreció "la propuesta más completa y técnicamente sólida" entre 17 licitadores, dijo el gobierno en un comunicado. El ministerio ha contratado a la empresa junto con Exxon para iniciar el proyecto, con conversaciones en curso en una fase preliminar, dijo.
Guyana quiere elaborar un plan para monetizar sus vastos recursos de gas natural sin explotar y desarrollar una segunda pata de su pujante industria energética. Se calcula que el país tiene 16 billones de pies cúbicos de gas frente a su costa caribeña, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Fulcrum LNG fue fundada por Jesús Bronchalo, que pasó dos décadas en Exxon, recientemente como vicepresidente con sede en Guyana. Bronchalo dejó Exxon en el primer semestre de 2023. Los registros corporativos muestran que fundó Fulcrum LNG en Nevada en julio del año pasado, actuando como consejero delegado, secretario, tesorero y director.
El gobierno de Guyana dijo que la pasada "relación de Bronchalo con Exxon no se consideró que presentara un conflicto de intereses, ya que había cortado todos los lazos con dicha empresa".
Bronchalo no respondió a las solicitudes de comentarios.
Exxon no ha decidido si participará en el proyecto de procesamiento y exportación de gas.
Guyana ha dicho que impulsará el proyecto, con o sin Exxon.
Como "el desarrollo de los recursos de gas no es una prioridad inmediata para la empresa, nuestro gobierno decidió buscar un tercer operador independiente capaz, ya sea para trabajar con ExxonMobil o para llevar a cabo esta actividad por su cuenta", declaró el ministerio.
El presidente de Guyana, Irfaan Ali, declaró la semana pasada que no se espera un acuerdo con el gobierno, que puede o no incluir a Exxon, hasta el año que viene.
Exxon dijo que como "política corporativa, no hacemos comentarios sobre asuntos comerciales, sin embargo, seguimos comprometidos a ayudar a Guyana a desarrollar sus recursos de gas natural, maximizando el valor para todas las partes interesadas".
Funcionarios del gobierno dijeron que el desarrollo de los recursos de gas natural era una prioridad nacional, con el objetivo de exportar gas desde una instalación en tierra a Brasil y utilizarlo para alimentar la industria nacional o construir una planta de gas natural licuado para la exportación.
EX EJECUTIVO DE EXXON
Durante su mandato de 2020 a 2023 como vicepresidente en Guyana, Bronchalo se encargó de las relaciones diarias con el gobierno y dirigió el proceso de licitación de un proyecto de conversión de gas en energía destinado a generar electricidad para la industria y los residentes.
Como VP de Exxon, fue el artífice del acuerdo de compra garantizada (take-or-pay) por el que Guyana pagará a Exxon 55 millones de dólares al año por el suministro de gas para el proyecto de conversión de gas en energía.
Bronchalo también participó en el proceso de licitación en el que Exxon adjudicó un contrato de arrendamiento de 20 años al grupo VESHI para construir una base costera de apoyo a las actividades de la empresa en alta mar.
Dos de los socios iniciales de la base costera fueron objeto de una investigación penal estadounidense antes de que se adjudicara el contrato, según reveló Reuters. Ambos fueron sancionados por EE.UU. a principios de este mes.
El gigante petrolero chino CNOOC, uno de los tres miembros de una empresa conjunta responsable de toda la producción de petróleo del país, quedó en segundo lugar de una lista de 17 grupos que presentaron propuestas a Guyana, según el ministerio. (Reportaje de Sabrina Valle; Edición de Leslie Adler y Michael Perry)
