EXXON MOBIL CORPORATION 
Desde que empezó a exportar petróleo a principios de 2020, la floreciente nación petrolera se ha convertido en el quinto mayor exportador latinoamericano de crudo después de Brasil, México, Venezuela y Colombia.
Pero a diferencia de la oferta habitual de petróleo agrio pesado de América Latina, los grados de crudo más ligeros y dulces de Guyana se han labrado una cuota creciente en Europa, donde la mayoría de las refinerías no son tan complejas como la mayoría de las plantas latinoamericanas y estadounidenses de la costa del Golfo que convierten los grados pesados en combustibles para motores.
"Europa es el mercado ideal para los crudos de Guyana", dijo un comerciante de grados latinoamericanos, que no estaba autorizado a hablar con los medios.
Los tres grados de crudo de Guyana -Liza, Unity Gold y Payara Gold- han sido probados y adoptados más rápidamente en Europa que en cualquier otra región debido a la proximidad, la calidad y el fácil acceso a los vendedores, añadió.
En 2024, el 66% de las exportaciones de crudo de Guyana, es decir, unos 388.000 bpd, se destinaron a Europa, frente al 62% del año anterior, según mostraron los datos de los envíos.
El petróleo de Guyana empezó a ganarse el favor de Europa tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, que empujó a muchas refinerías a evitar el crudo ruso sancionado y a buscar suministros alternativos.
El año pasado, los ataques en el Mar Rojo afectaron a los flujos de petróleo procedentes de Oriente Próximo, lo que dio a los crudos de Guyana y Brasil más posibilidades de encontrar compradores en Europa, según Homayoun Falakshahi, analista senior de mercados de crudo de la plataforma de análisis de datos Kpler.
"Los costes de flete más elevados para trasladar el petróleo del Golfo Pérsico al Mediterráneo o al noroeste de Europa han hecho que el crudo guyanés sea comparativamente más interesante para las refinerías europeas", añadió.
ABRIENDO RUTAS
Los productores de Guyana también casi duplicaron los envíos a Estados Unidos el año pasado hasta unos 23.000 bpd, mientras que las exportaciones a Asia aumentaron en menor magnitud hasta unos 139.000 bpd, según mostraron los datos del LSEG. Las ventas a América Latina y el Caribe se mantuvieron casi sin cambios en torno a los 32.000 bpd.
El aumento de las exportaciones ha sido posible gracias a que un consorcio liderado por la petrolera estadounidense Exxon Mobil ha ampliado rápidamente la producción a través de tres instalaciones flotantes de producción, y se espera que una cuarta añada unos 250.000 bpd de capacidad este año.
La refinería Fawley de Exxon en el Reino Unido sigue siendo el mayor comprador de crudo guyanés en Europa, según Kpler.
Exxon, Hess y CNOOC, que controlan toda la producción de petróleo y gas de Guyana, venden individualmente los barriles que les corresponden, mientras que el gobierno guyanés adjudica cada año un contrato de comercialización para asignar su parte de la producción.
Para 2025, las empresas comercializadoras europeas BB Energy y JE Energy ganaron ese contrato por segundo año consecutivo en una subasta competitiva en la que también participaron productores mundiales. El gobierno se aseguró esta vez una prima mayor sobre los precios de mercado, según declaró en octubre.
Dado que las dos empresas comercializadoras tienen su sede en el Reino Unido, se esperaba el éxito de su comercialización de los crudos en Europa, declaró a Reuters el ministro de Energía de Guyana, Vickram Bharrat.
"Sin embargo, no hay ninguna preferencia", dijo, refiriéndose a los mercados a los que el gobierno desearía que llegara su petróleo.
El consorcio liderado por Exxon cuenta con tres proyectos activos -Liza 1 y 2, y Payara- que producían alrededor de 675.000 bpd a finales del año pasado tras unas mejoras. El siguiente proyecto, Yellowtail, se pondrá en marcha este año, una vez que Exxon reciba un cuarto buque de producción flotante en los próximos meses.
Exxon no hizo comentarios sobre sus esfuerzos de comercialización de crudo guyanés, pero el mes pasado dijo que espera que el 60% de su producción upstream para 2030 proceda de "activos aventajados", entre ellos Guyana.
