NUEVA YORK (EFE Dow Jones)--Facebook Inc (FB) anunció a última hora del miércoles que en el primer trimestre incrementó acusadamente sus ingresos y beneficios gracias a una oleada de gasto en publicidad digital, aunque agregó que espera que el crecimiento se ralentice este año por factores como las nuevas normas sobre publicidad de Apple Inc (AAPL).

El beneficio del gigante de las redes sociales casi se duplicó entre enero y marzo, hasta los US$9.500 millones, o US$3,30 por acción, mientras que los ingresos aumentaron un 46% interanual a US$25.440 millones. Los analistas consultados por FactSet esperaban un incremento del beneficio del 39% a US$6.800 millones, o US$2,35 por acción, e ingresos de US$23.730 millones.

La compañía dijo que los resultados del primer trimestre reflejan la disposición el año pasado de la gente a gastar más dinero online y la de los anunciantes a redirigir sus recursos para aprovechar ese giro. La matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp añadió que el precio medio por número de anuncios entre enero y marzo había aumentado.

Apple y Facebook llevan años enfrentadas por temas como la privacidad de los usuarios o las tarifas en las tiendas de aplicaciones y ahora lo hacen por la decisión del fabricante del iPhone esta semana de comenzar a permitir que sus clientes móviles se opongan a que las aplicaciones de terceros recaben ciertos datos. El consejero delegado de Facebook, Mark Zuckerberg, ha criticado la decisión con el argumento de que dañará a las empresas pequeñas, pero Apple ha dejado claro que desea que los desarrolladores de aplicaciones obtengan primero permiso de los usuarios para que se recaben sus datos.

En su informe de resultados, Facebook indicó que el fuerte aumento de los ingresos experimentado a finales del año pasado podría no repetirse. El negocio publicitario mundial se ralentizó drásticamente a comienzos de la pandemia, pero Facebook, como otras plataformas digitales, se recuperó rápidamente y tuvo un fuerte aumento de ingresos y beneficios en el segundo semestre de 2020. Como consecuencia de las difíciles comparaciones financieras y las nuevas normas de Apple, el grupo de redes sociales dijo que espera que el aumento interanual de los ingresos se reduzca en el tercer y cuarto trimestres.

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Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

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April 29, 2021 01:35 ET (05:35 GMT)