El proveedor francés de automóviles Faurecia recortó el lunes por segunda vez sus previsiones para todo el año, citando la caída de la producción de automóviles en Europa, el impacto de los cuellos de botella en el suministro y las restricciones de COVID en las operaciones y los costes extraordinarios en Estados Unidos.

Las acciones de Faurecia bajaban un 6,6% a las 0907 GMT tras la revisión de las perspectivas.

La rebaja se produjo después de que el instituto de investigación IHS Markit, en el que Faurecia basa su propia proyección de ventas, dijera este mes que la demanda mundial de automóviles en la segunda mitad de 2021 se reduciría un 13%, hasta los 6,8 millones de vehículos producidos, por debajo de su anterior previsión de 7,8 millones de vehículos.

Faurecia también tuvo en cuenta un mayor riesgo de disminución de la producción relacionada con el COVID-19, ya que Europa se enfrenta a una nueva ola de infecciones y se detectó una nueva variante del virus.

"Tuvimos una tendencia positiva en noviembre", dijo el director financiero Michel Favre en una conferencia telefónica poco después del comunicado, "pero por otro lado (...) no tenemos ninguna pista de que no vayamos a tener algunos cierres anticipados en la primera semana de diciembre".

Favre dijo que los nuevos riesgos relacionados con el COVID-19 se sumaban a una situación ya tensa debido a la inflación de los componentes, que afectaba principalmente a los semiconductores, y a los continuos problemas de funcionamiento en una planta de Michigan (Estados Unidos), que habían obligado a la empresa a ralentizar la producción actualmente al 80% de su capacidad.

La empresa prevé ahora unas ventas para 2021 de entre 15.000 y 15.500 millones de euros (entre 16.920 y 17.490 millones de dólares) y un margen de beneficio operativo del 5,5%, frente a un objetivo anterior de ventas de 15.500 millones de euros y un margen del 6-6,2%.

La rebaja de su previsión de ventas también afectaría en gran medida al objetivo de flujo de caja neto de la empresa, que Faurecia prevé ahora en "más de 300 millones de euros", frente al objetivo de 500 millones de euros comunicado anteriormente.

La revisión de las perspectivas de Faurecia también afectó a otras acciones francesas del sector automovilístico, siendo Renault, que bajó un 0,9%, y Michelin, que bajó un 0,7%, las que más perdieron en el CAC40, que subió un 1%.

El anuncio de Faurecia se produjo después de que el grupo francés acordara a principios de año la adquisición de una participación mayoritaria en el grupo alemán de iluminación para automóviles Hella en una operación de 6.700 millones de euros.

La compañía dijo el lunes que la adquisición de Hella debería estar completada a finales de febrero, cuando Faurecia planea publicar sus perspectivas financieras para 2022, y el director financiero Favre dijo que la última advertencia de beneficios no tenía impacto en la integración de la nueva unidad.

Preguntado por las perspectivas para el próximo año, Favre se mostró optimista ante las dificultades de aprovisionamiento del mercado, ya que hay indicios de que los semiconductores volverán a abastecerse y los fabricantes de automóviles serán más eficientes en su uso.

El director financiero reconoció que el primer recorte de las previsiones de la empresa para 2021 en septiembre quizá no fue lo suficientemente conservador y prometió que las nuevas previsiones eran "lo más conservadoras posible".

Faurecia en su declaración dijo que la orientación se hizo en el supuesto de que ningún nuevo cierre importante, que afecta a la producción o las ventas al por menor en cualquier región del mundo, se pondría en marcha.

(1 dólar = 0,8864 euros) (Información de Tassilo Hummel; edición de Sudip Kar-Gupta, Susan Fenton y David Goodman)