El constructor naval italiano Fincantieri también está en la carrera para comprar las dos unidades de Leonardo y las conversaciones están en una fase temprana, dijo también a Reuters la fuente, que está involucrada en las discusiones.

Como parte de la oferta, KNDS ha ofrecido incluir a Italia en el proyecto de tanques del Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS), más conocido como el "tanque del futuro", dijo el periódico italiano La Repubblica, que fue el primero en informar de la noticia.

KNDS también ha asegurado que mantendrá los niveles de empleo en OTO Melara y Wass, que fabrican cañones y torpedos navales respectivamente, añadió el informe.

Leonardo y Fincantieri declinaron hacer comentarios, mientras que KNDS no estaba disponible para hacerlos.

La fuente italiana dijo que el gobierno estaba siguiendo de cerca las conversaciones, ya que cualquier venta tendría implicaciones para los programas financiados por el gobierno italiano para el ejército.

Roma se reserva el derecho de proteger a las empresas consideradas de importancia estratégica de las ofertas extranjeras. Los llamados "poderes de oro" se aplican también a los grupos de la UE en virtud de un marco temporal vigente hasta el 31 de diciembre, que una segunda fuente política dijo que Roma probablemente ampliaría hasta el 30 de junio de 2022.

Leonardo no proporciona datos financieros de OTO Melara y Wass, pero la correduría Banca Akros dijo en un informe que los activos podrían valorarse en al menos 520-560 millones de euros (595-641 millones de dólares), basándose en la hipótesis de unos ingresos combinados de 520 millones de euros y un beneficio operativo de 56 millones de euros.

La Repubblica describió la oferta de KNDS como "más consistente" que la de Fincantieri, y dijo que valía hasta tres veces más.

Los sindicatos han pedido al Gobierno y a Leonardo que inicien un diálogo sobre el futuro de OTO Melara y Wass, que emplean a más de 1.500 trabajadores en cuatro plantas italianas.

(1 dólar = 0,8735 euros)