El banco llegó a un acuerdo para comprar la participación del 49% de Founder Securities en la empresa Credit Suisse Securities (China) por 1.140 millones de yuanes (163,92 millones de dólares), según una presentación de Founder en la Bolsa de Shanghai, iniciando el proceso de convertir la empresa en una operación de propiedad total.

El acuerdo se produce días después de que la alta dirección discutiera la estrategia de crecimiento del banco en una reunión en Singapur.

"China es una parte clave de nuestra estrategia global y de Asia-Pacífico", dijo Carsten Stoehr, director general de la Gran China de Credit Suisse, en un comunicado.

Compañeros globales como J.P.Morgan y Goldman Sachs se habían asegurado una ventaja en los dos últimos años al convertir sus empresas conjuntas chinas en operaciones de propiedad total.

El acuerdo se produce más de dos años después de que Credit Suisse obtuviera una participación mayoritaria a través de una inyección de capital en la empresa en junio de 2020, cuando señaló sus ambiciones de hacerse con el control total de la unidad, con la que el banco suizo planeaba aprovechar el enorme mercado de la riqueza en China.

Pero el camino para adquirir el resto del negocio se enfrentó a contratiempos.

Varias salidas de altos ejecutivos de la unidad, como la directora financiera Annie Qiu, el jefe de cumplimiento Xu Yang y el director de información Larry Tung, plantearon dudas sobre la estabilidad de la empresa y la perspectiva de que cumpliera los requisitos reglamentarios para lanzar nuevos negocios.

"Seguimos comprometidos con nuestro negocio en China porque entendemos que se trata de ... inversiones y compromisos a largo plazo, y cualesquiera que sean los procedimientos, los plazos o los pasos que haya que dar, los seguimos con diligencia", dijo Stoehr a Reuters.

"Nuestro enfoque general y nuestro compromiso no han flaqueado en absoluto".

Una reestructuración de la propiedad en Founder tuvo un impacto material en las negociaciones de adquisición, ya que ambas partes tuvieron que reiniciar el proceso cuando surgieron nuevos propietarios para la empresa de valores china, según una fuente con conocimiento directo del asunto.

En abril, un consorcio dirigido por la aseguradora china Ping An recibió luz verde para comprar una participación mayoritaria en el reestructurado Founder Group.

Ambas partes pretenden completar la transferencia de participaciones como muy pronto en el primer trimestre de 2023, añadió la fuente.

Credit Suisse declinó hacer comentarios sobre el calendario y el impacto del cambio de propiedad en Founder. Founder no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El responsable de patrimonio de Credit Suisse en Asia-Pacífico dijo a Reuters la semana pasada que pretendía lanzar un negocio de patrimonio en China el año que viene, apuntando a un mercado de 29 billones de yuanes (4,2 billones de dólares).

Una vez completada la compra, Credit Suisse se someterá a un proceso de registro ante el regulador de valores de China. Mientras tanto, el banco está trabajando paralelamente para adquirir una licencia que le permita ofrecer servicios de gestión de patrimonios a clientes locales, lo que requiere una inspección in situ por parte de la autoridad.

El plan de expansión se produce mientras el banco está recortando puestos de trabajo y costes en otros lugares en sus esfuerzos por recuperarse de una serie de pérdidas y escándalos. Reuters informó en agosto de que el segundo banco más grande de Suiza estaba estudiando la posibilidad de recortar unos 5.000 puestos de trabajo en todo el grupo, es decir, aproximadamente uno de cada 10 empleos.

(1 dólar = 6,9547 yuanes chinos renminbi)