* Nació como Heinz Alfred Kissinger en Furth, una ciudad de la región alemana de Baviera, el 27 de mayo de 1923. Como judío ortodoxo, sufrió el acoso de los antisemitas y en 1938 su familia se unió al éxodo de la Alemania nazi trasladándose a Nueva York. Se naturalizó estadounidense en 1943.

* Kissinger regresó a su patria durante la Segunda Guerra Mundial como miembro de la 84ª División de Infantería del ejército estadounidense. Trabajó como traductor en operaciones de inteligencia y ayudó a acorralar a miembros de la Gestapo. Fue condecorado con una Estrella de Bronce.

* Tras una destacada carrera en la facultad de la Universidad de Harvard, Kissinger se unió a la administración de Richard Nixon como asesor de seguridad nacional en 1969, puesto que conservó tras la dimisión de Nixon y su sucesión como presidente por Gerald Ford. También fue secretario de Estado con Nixon y Ford.

* Kissinger intervino en muchos acontecimientos mundiales que cambiaron la época en la década de 1970, como la guerra de Vietnam, la apertura diplomática de China, las históricas conversaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética para el control de armamentos y la ampliación de los lazos entre Israel y sus vecinos árabes.

* El Premio Nobel de la Paz de 1973 que recayó en Kissinger y en Le Duc Tho, de Vietnam del Norte, fue uno de los más controvertidos de la historia del galardón. Fueron seleccionados por su trabajo en las conversaciones de paz de París, que debían haber arreglado la retirada de las tropas estadounidenses, un alto el fuego y la preservación del gobierno de Vietnam del Sur. Dos miembros del comité del Nobel dimitieron por la elección y Tho declinó el premio alegando que su trabajo aún no había traído la paz.

* Durante sus días de soltero, Kissinger fue visto con las actrices Candice Bergen, Shirley MacLaine, Jill St. John, Marlo Thomas, Liv Ullman y Samantha Eggar, así como con Diane Sawyer, entonces empleada de la Casa Blanca y más tarde presentadora de ABC News. Quienes le conocieron, sin embargo, dijeron que la imagen de playboy era sobre todo una creación de los medios de comunicación.

* Kissinger trabajó por última vez en una administración presidencial en 1977, pero mantuvo una relación con George W. Bush. El entonces presidente eligió a Kissinger para encabezar una comisión que investigara los atentados del 11 de septiembre de 2001, pero renunció porque no quería revelar los nombres de los clientes de su empresa de consultoría.

* Los militares argentinos creían que Kissinger les había dado el visto bueno para llevar a cabo su "guerra sucia" contra los disidentes de izquierda, según demostraron documentos desclasificados posteriormente. Dijo que había que animar a los militares en el momento del golpe de 1976 y más tarde los elogió por acabar con las "fuerzas terroristas".

* El músico Tom Lehrer dijo famosamente: "La sátira política quedó obsoleta cuando Henry Kissinger recibió el Premio Nobel de la Paz".