NUEVA DELHI, 25 mar (Reuters) - Gazprom ha pedido al mayor distribuidor de gas de la India, GAIL (India), que pague las importaciones de gas en euros en lugar de en dólares, dijeron dos fuentes, en una señal de que el gigante energético ruso busca prescindir de la moneda estadounidense a raíz del conflicto de Ucrania.

Los países europeos y Estados Unidos han impuesto importantes sanciones a Rusia desde que Moscú envió tropas a Ucrania el 24 de febrero.

GAIL tiene un acuerdo de importación de gas a largo plazo con Gazprom Marketing & Trading Singapore para comprar anualmente 2,5 millones de toneladas de gas natural licuado y ha estado liquidando el comercio con Gazprom en dólares.

GAIL, que importa y distribuye gas, también opera la mayor red de gasoductos de la India.

La semana pasada, Gazprom escribió a GAIL solicitando que la empresa liquidara los pagos por las compras de gas en euros y no en dólares, dijeron las fuentes familiarizadas con el asunto, añadiendo que la empresa estatal india todavía está examinando la solicitud.

"GAIL no ve ningún problema en liquidar los pagos en euros, ya que los países europeos están pagando sus importaciones en euros", dijo una de las fuentes.

Las fuentes dijeron que las sanciones podrían no afectar a los pagos en euros porque el contrato de GAIL es con una unidad de Gazprom en Singapur.

Gazprom y GAIL no respondieron a los correos electrónicos de Reuters en los que se solicitaban comentarios.

Las sanciones occidentales han asestado un duro revés a la economía rusa, pero la Unión Europea, que depende del petróleo y el gas rusos, no ha llegado a imponer restricciones a las importaciones de energía y sigue pagando en euros.

El presidente Vladimir Putin dijo el miércoles que Rusia, el mayor productor de gas del mundo, pronto exigirá a los países "hostiles" que paguen el combustible en rublos.

La India, sin embargo, se ha abstenido de condenar abiertamente a Rusia, aunque ha llamado a poner fin a la violencia en Ucrania, y no ha prohibido las importaciones de petróleo y gas ruso, a diferencia de varios países occidentales.

De hecho, las empresas indias están comprando petróleo ruso con grandes descuentos, después de que algunas empresas y países rechazaran las compras a Moscú.

Las fuentes dijeron que hasta ahora Gazprom está suministrando los volúmenes comprometidos en su contrato con GAIL.

Las fuentes declinaron ser nombradas por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

(Reporte de Nidhi Verma; edición de Susan Fenton; traducción de Flora Gómez)