NUEVA YORK (EFE Dow Jones)--General Electric Co (GE) anunció el martes que su beneficio quedó en el cuarto trimestre por debajo de lo previsto, aunque tanto sus ingresos como su flujo de caja libre superaron las estimaciones.

El conglomerado industrial diversificado tuvo un beneficio neto de US$2.440 millones en los últimos tres meses de 2020, o US$2,27 por acción, frente a US$538 millones, o US$0,06 por título un año antes. Pero sin contabilizar los extraordinarios, el BPA ajustado bajó a US$0,08 desde US$0,20 el año previo y quedó por debajo de la previsión de consenso de los analistas consultados por FactSet, que era de US$0,09.

Por su parte, los ingresos bajaron un 16% a US$21.930 millones, aunque superaron las estimaciones de consenso recabadas por FactSet, que los situaban en US$21.750 millones.

El grupo logró un flujo libre de caja de US$4.400 millones en el cuarto trimestre, por encima de su propia proyección de al menos US$2.500 millones, por lo que logró acabar el año sin quemar caja, un objetivo que se había fijado para un año más tarde.

El conglomerado con sede en Boston señaló que el aumento de la caja se debió a los pedidos de sus divisiones de electricidad y renovables, junto con la mejora de la eficacia financiera. El grupo ha estado reduciendo los costes corporativos y los empleos en su división de aviación al tiempo que racionalizaba su negocio de electricidad.

"El cuarto trimestre puso un sólido punto final del flujo de caja libre a un año complicado, y reflejó los resultados de la mejora de las operaciones y los elevados y ascendentes pedidos en Electricidad y Energía Renovable", comentó Larry Culp, consejero delegado de la compañía.

El flujo de caja de General Electric se analiza muy de cerca porque se considera un indicador de la salud de las operaciones de la empresa y de su capacidad para pagar las deudas. La compañía, que gastó US$4.300 millones de su caja en la primera mitad de 2020, estima un flujo de caja de entre US$2.500 millones y US$4.500 millones en 2021. Andrew Obin, analista de BofA Securities anticipa un flujo de caja libre de entre US$1.500 millones y US$3.500 millones para el grupo este año.

Además, para 2021, General Electric espera un BPA ajustado de entre US$0,15 y US$0,25, por debajo del actual consenso de FactSet, en US$0,37.

-Escriba a Tomi Kilgore a tkilgore@marketwatch.com y Thomas Gryta a thomas.gryta@wsj.com

Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

Editado por NUC

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January 26, 2021 07:50 ET (12:50 GMT)