Por Mike Colias 
   THE WALL STREET JOURNAL

El impulso del sector del automóvil a los vehículos eléctricos ha cobrado fuerza este año ya que las ventas de estos modelos crecen a un mayor ritmo que el del negocio general de los coches en Estados Unidos.

Aunque todavía son una porción de todo el mercado, las ventas de vehículos enchufables se más que duplicaron en la primera mitad de 2021 comparado con el año pasado, cuando la pandemia las minó. Eso supone superar con creces el avance del 29% de las ventas totales de vehículos, según la firma de análisis Wards Intelligence.

El principal motivo detrás del ascenso fue el predominio constante de Tesla Inc en el segmento eléctrico. Las ventas de la compañía en el país se incrementaron un 78% hasta junio de este año, según una estimación de la empresa de análisis Motor Intelligence. El aumento se vio apoyado por el SUV Model Y de Tesla, que se ha convertido rápidamente en el más vendido de la firma desde que fue presentado el año pasado. Tesla previsiblemente publicará sus resultados financieros del segundo trimestre el lunes.

Otras nuevas ofertas de fabricantes tradicionales, como el SUV Mustang Mach-E de Ford Motor Co o el ID.4 de Volkswagen AG contribuyeron a que las ventas de vehículos eléctricos enchufables sobrepasaran el 3% del total del mercado estadounidense en mayo y junio, su mayor cota jamás obtenida, según datos del sector.

Las automotrices en conjunto gastarán US$330.000 millones en los próximos cinco años para llevar más modelos de este tipo a los concesionarios, dijo la consultora AlixPartners LLP.

Ahora, la gran pregunta en el negocio es si los consumidores están dispuestos a comprarlos. Una mayor autonomía y variedad ayudan a generar interés en los enchufables, según vendedores y analistas. Pero sigue habiendo obstáculos, como precios más altos y escasez de puntos de recarga.

Los ejecutivos de la industria han dicho estos meses que creen que el interés comprador está aumentando y debería contribuir a acelerar la transición.

En Estados Unidos --que va rezagado frente a Europa y China en la adopción del coche eléctrico-- los directivos también están alentados por los planes de la Administración Biden de apoyar estos modelos con inversiones en estaciones de carga e incentivos para los compradores.

--Nora Naughton y Ben Foldy contribuyeron a este artículo

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Versión española de Rodrigo de Miguel rodrigo.demiguelroncal@dowjones.com

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July 23, 2021 06:51 ET (10:51 GMT)