Vale Canada Limited y General Motors Co. han anunciado que han firmado una hoja de términos para el suministro a largo plazo de sulfato de níquel para baterías desde la planta propuesta por Vale en Bécancour, Québec, Canadá. Este acuerdo asegura a GM un suministro de sulfato de níquel procedente de un socio estadounidense de libre comercio para apoyar sus necesidades de producción de vehículos eléctricos de rápido crecimiento en Norteamérica.

Según los términos del acuerdo, Vale suministrará sulfato de níquel de grado de batería, equivalente a 25.000 toneladas métricas al año de níquel contenido, para su uso en los cátodos de las baterías de Ultium de GM, que alimentarán una amplia cartera de vehículos eléctricos, entre los que se encuentran el Chevrolet Silverado EV, el Blazer EV y el Equinox EV, el Cadillac LYRIQ, el GMC Sierra EV y el Pickup y SUV GMC HUMMER EV. La cantidad de níquel contenida es suficiente para abastecer a unos 350.000 VE al año. Se prevé que las entregas comiencen en la segunda mitad de 2026.

Esta iniciativa pone de relieve la posición estratégica única de Vale para ser el proveedor elegido por la industria de los vehículos eléctricos, aprovechando su huella de carbono y su posición de liderazgo en el mercado como mayor productor de níquel acabado de Norteamérica. El sulfato de níquel es el compuesto químico que se utiliza en la producción de materiales activos pre-cátodos para las baterías de iones de litio basadas en el níquel. Vale y GM también han acordado estudiar formas de colaboración para asociarse en el desarrollo de tecnologías avanzadas y vías de comercialización para la obtención de metales reciclados.