Por Pietro Lombardi 
  THE WALL STREET JOURNAL 
 

Assicurazioni Generali SpA ha lanzado una oferta de compra de EUR1.180 millones (US$1.440 millones) por su rival más pequeño Societa Cattolica di Assicurazione SpA, sumándose a una oleada de consolidación en el sector financiero en Italia que se espera que se acelere este año.

Hasta ahora gran parte de la atención estaba puesta en fusiones y adquisiciones de los bancos del país, lo que también se espera que aumente gracias a exenciones de impuestos en caso de fusión. Las aseguradoras se están uniendo ahora a este juego. El movimiento de Generali, que cimentaría su posición como la mayor aseguradora de Italia, se produce pocos días después de que el principal accionista de BPER Banca SpA, Unipol Gruppo SpA, decidiera elevar su participación en Banca Popolare di Sondrio. Ahora una fusión entre BPER y Banca Popolare di Sondrio está más cerca, según los analistas de Deutsche Bank, que añaden que este paso tendría un efecto dominó sobre en esta industria.

"El atractivo especulativo de Banco BPM aumenta significativamente dado que una fusión de 'casi iguales' con BPER Banca es menos probable mientras se incrementa proporcionalmente la probabilidad de una operación con Unicredit", sostiene Deutsche Bank.

El nombramiento de Andrea Orcel para dirigir UniCredit SpA, ahora el segundo mayor banco de Italia, también se percibe como otro factor a favor de las transacciones. Orcel fue previamente jefe de banca de inversión de UBS Group AG y ya ha indicado que está abierto a las fusiones y adquisiciones. El consejero delegado comentó que era el momento de que el banco pasara de un periodo de reestructuración a uno de crecimiento, que podría incluir acuerdos.

Dada la valoración barata de los bancos italianos y el beneficio fiscal en caso de una fusión, para UniCredit un pacto con un competidor menor "parece una opción de bajo riesgo para impulsar los beneficios a un coste de capital manejable que preserve la historia subyacente de retorno de capital", explicó UBS en una nota reciente.

UniCredit perdió el trono como el mayor banco de Italia después de que su rival Intesa Sanpaolo SpA comprase UBI Banca SpA el año pasado.

-Escriba a Pietro Lombardi a pietro.lombardi@wsj.com; @pietrolombard10

Versión española de Rodrigo de Miguel rodrigo.demiguelroncal@dowjones.com

Editado por NUC

(END) Dow Jones Newswires

May 31, 2021 09:40 ET (13:40 GMT)