NUEVA YORK (EFE Dow Jones)--Las farmacéuticas rivales Gilead Sciences Inc. (GILD) y Merck & Co. (MRK) están uniendo fuerzas para desarrollar una terapia duradera para el VIH, la siguiente frontera en el tratamiento de la enfermedad, según informaron el lunes ambas compañías.

Las dos farmacéuticas señalaron que han decidido explorar si una combinación de dos medicamentos experimentales, en los que ambas han investigado de forma separada, podrían tratar el VIH incluso si se administra cada varios meses.

Los pacientes y los inversores han vigilado de cerca el desarrollo de los dos avanzados agentes del VIH, lenacapavir, de Gilead, e Islatravir, de Merck.

Esta combinación, si resulta exitosa en las pruebas, podría impulsar el tratamiento del VIH hacia una nueva fase que los médicos esperan que se reducirá el número de pacientes con la enfermedad perceptible al tiempo que se limitan los casos.

"Es algo importante para las personas que conviven con el VIH", señaló el consejero delegado de Gilead, Daniel O'Day. "Tiene el potencial de ofrecer una medicina de acción prolongada dos años antes que si nuestras empresas no trabajasen juntas".

Gilead y Merck esperan empezar a probar en personas una versión en pastilla de la combinación durante la segunda mitad de este año, un fármaco que, según dijo O'Day en una entrevista, podría estar aprobado en 2025 si supera los test.

Las empresas prevén comenzar a estudiar una forma inyectable de este medicamento el próximo año y podría estar listo para su aprobación en 2027.

Cerca de 38 millones de personas tenían VIH en todo el mundo en 2019 y, de ellos, 1,7 millones contrajeron el virus ese año.

-Escriba a Jonathan D. Rockoff a Jonathan.Rockoff@wsj.com

Versión española de Carlos López Perea carlos.perea@dowjones.com

Editado por NUC

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March 15, 2021 11:25 ET (15:25 GMT)