Glencore ha acumulado 25.000 toneladas métricas de zinc sin vender debido a la expansión y la rampa de su operación Zhairem, parte de su negocio Kazzinc en Kazajstán, dijo la compañía el miércoles durante una llamada informativa.

"Hemos tenido una acumulación de algunas existencias, sobre todo en Kazajstán en nuestro negocio de zinc, por lo que hemos producido unas 25.000 toneladas más de las que hemos vendido... Las existencias se mantendrán en torno al nivel de 25.000", dijo el director financiero de Glencore, Steven Kalmin.

"(Zhairem) se encuentra en una zona bastante remota y está bastante lejos de las instalaciones de procesamiento", dijo. "Una parte se exporta en concentrados a China ... Hay un cuello de botella en términos de vagones de ferrocarril y aduanas y despacho".

Glencore, con fundiciones en España y Canadá, prevé que su coste unitario de zinc para 2024 aumente significativamente de 5 céntimos por libra a 18,6 céntimos por libra, según un comunicado de julio.

Citó el impacto de los menores cargos por tratamiento (TC), una fuente clave de ingresos para las fundiciones de zinc, que suelen caer cuando los suministros de concentrado de zinc son escasos.

Una escasez sin precedentes de concentrados de zinc extraído debido a interrupciones y retrasos ha provocado el desplome de los TC desde principios de 2024.

Los TC del zinc han pasado a ser negativos este mes por primera vez en la historia, lo que significa que los fundidores tienen que pagar en lugar de cobrar por convertir los concentrados en zinc.

Pero la mejora de las ganancias de los subproductos, incluidos los metales preciosos y el cobre, ayudará a Glencore a compensar el impacto de los TC más bajos durante el periodo, ya que los precios del oro, la plata y el cobre subieron en mayo.

"En realidad, veremos una reducción interanual del 2-3% en nuestro coste unitario del zinc, y buena parte de ello tiene que ver con los precios más bajos de la energía, sobre todo en Europa, que estuvieron en niveles extremos durante el año 22 y principios del 23, dada la escasez y los precios de la energía de entonces", dijo Kalmin.

En los últimos cinco años, la producción de zinc de Glencore se ha reducido, tras las ventas de sus participaciones en proyectos de zinc en Bolivia y Perú.

La producción propia de zinc de Glencore se situó en 417.500 toneladas en el primer semestre de 2024, un 22% menos que en el mismo periodo de 2019.