El proyecto aurífero Salares Norte, el mayor de la empresa, está previsto que empiece a producir en el primer trimestre del próximo año, y la escasez de mano de obra en torno al proyecto ha obligado a Gold Fields a crear flujos de trabajo paralelos.

"Ese tipo de inflación es lo que se está comiendo rápidamente nuestra contingencia", dijo Griffith en una entrevista al margen de la conferencia Mining Indaba en Ciudad del Cabo.

La inflación de los costes es un dolor de cabeza para todas las empresas mineras que son grandes consumidoras de combustible y electricidad.

Los precios de algunos productos que consume Gold Fields, como los pernos de acero, los reactivos y los explosivos, han subido hasta un 30%, dijo Griffith.

En general, sin embargo, Gold Fields es un beneficiario neto de la inflación, dijo Griffith, ya que el precio del oro tiende a subir al mismo tiempo que los precios.

Aunque los precios del oro se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, han retrocedido significativamente desde entonces.

Gold Fields también se enfrenta a un "momento de nerviosismo" en Chile, ya que el país continúa el proceso de reescribir su constitución, dijo Griffith.

La asamblea constitucional de Chile aprobó el sábado artículos que amplían los derechos medioambientales, pero no llegó a aprobar una propuesta para dar al Estado derechos mineros exclusivos sobre el litio, los hidrocarburos y los metales de tierras raras y la propiedad mayoritaria de las minas de cobre.

Griffith dijo que las exigencias de los países de aumentar los impuestos también se están convirtiendo en una mayor preocupación para la empresa, especialmente en Perú, Chile y Ghana.

Preguntado por la fecha de inicio prevista para Salares Norte, Griffith dijo que "hasta ahora seguimos en el camino, aguantando por los pelos".