GreenLight Biosciences y la Universidad Tecnológica de Queensland, en Brisbane (Australia), han anunciado un acuerdo para desarrollar una solución contra el gusano cogollero, que causa más de 2.000 millones de dólares de pérdidas anuales en los cultivos de todo el mundo. La asociación incluye una subvención del gobierno australiano a la QUT de más de 400.000 dólares australianos del Consejo de Investigación de Australia. Reúne a los equipos de dos investigadores preeminentes, la Dra. Julia Bally y el profesor Peter Waterhouse del Centro de Agricultura y Bioeconomía de la QUT, y el equipo de investigación y desarrollo de Sanidad Vegetal de GreenLight.

La asociación pretende desarrollar una solución para el gusano militar del otoño, una plaga de prioridad nacional en Australia. También es un punto a destacar que el proyecto ofrezca herramientas de protección de los cultivos contra el gusano militar del otoño que sean respetuosas con el medio ambiente. La división de sanidad vegetal de GreenLight trabaja en la producción de soluciones basadas en el ARN para una variedad de hongos e insectos que causan anualmente una pérdida masiva de alimentos y daños a los cultivos.

En las pruebas de laboratorio y en los ensayos de campo, las soluciones basadas en ARN de GreenLight dejan pocos o ningún residuo. El Dr. Bally señaló que la colaboración previa con GreenLight en el ámbito del gusano cogollero había sido importante para conseguir la subvención del Consejo Australiano de Investigación de este año. El proyecto comenzará con estudios de laboratorio y avanzará hasta los ensayos de invernadero y de campo.