STUTTGART (dpa-AFX) - Según el Landesbank LBBW, las sustancias químicas perpetuas peligrosas podrían causar al sector asegurador el siniestro más caro de su historia. Las posibles reclamaciones por daños y perjuicios debidas a las sustancias alquil perfluoradas y polifluoradas (PFAS), de vida extremadamente larga, amenazan con golpear a la industria incluso más fuerte que el escándalo del amianto del siglo XX, escribe el analista de seguros del LBBW Werner Schirmer en un estudio publicado el martes. El experto cree que es posible que los seguros sufran pérdidas de más de 100.000 millones de dólares (92.000 millones de euros).

Por ejemplo, el conglomerado estadounidense 3M acordó pagar hasta 12.500 millones de dólares en EE.UU. el año pasado. Los proveedores de agua habían demandado al fabricante porque las sustancias químicas perpetuas de las espumas extintoras de 3M llevaban décadas filtrándose a las aguas subterráneas. Y hay más demandas relacionadas con daños a los recursos naturales. Los particulares también presentan demandas por daños a su salud. Los PFAS también se utilizan en cosméticos, utensilios de cocina, revestimientos de papel, textiles y ceras para coches y esquís.

El analista Schirmer se remite a datos del proveedor de servicios de seguros Praedicat. En casos extremos, Praedicat prevé indemnizaciones de cientos de miles de millones de dólares por demandas de consumidores en Estados Unidos. "El riesgo de que los PFAS causen reclamaciones de seguros más elevadas que el amianto no parece insignificante", concluye el analista. Sin embargo, algunas aseguradoras excluyen ahora la contaminación medioambiental de sus pólizas de responsabilidad civil para empresas. Esto dificulta las previsiones.

El amianto se utilizó durante mucho tiempo en paredes, tuberías y ropa ignífuga. La inhalación de fibras de amianto, sobre todo en la construcción y la industria, provocó cáncer de pulmón a muchas personas. En la actualidad, el uso del amianto está prohibido en Alemania y la UE, pero está ampliamente permitido en Estados Unidos y muchos otros países.

Según la agencia de calificación A.M.Best, especializada en aseguradoras, las aseguradoras primarias y las reaseguradoras ya han pagado 100.000 millones de dólares por siniestros de amianto sólo en Estados Unidos hasta finales de 2022. Esto equivale aproximadamente a la cantidad que las aseguradoras habrán pagado en todo el mundo en 2023 por pérdidas causadas por catástrofes naturales.

En cuanto a los PFAS, Schirmer espera que, como en el caso del amianto, se demande sobre todo a empresas estadounidenses. Sin embargo, la empresa química alemana BASF también se enfrenta a miles de demandas relacionadas con los PFAS en Estados Unidos, incluso por la espuma antiincendios.

Según Schirmer, actualmente es difícil predecir hasta qué punto las aseguradoras europeas tendrán que pagar por los casos de PFAS. Sin embargo, es probable que las reaseguradoras se vean más afectadas que las aseguradoras primarias.

Schirmer cree que la reaseguradora suiza Swiss Re es la que corre mayor riesgo. Le siguen los gigantes alemanes del sector Hannover Re y Munich Re, así como la aseguradora suiza Zurich. Según la evaluación de Schirmer, el grupo alemán Talanx (HDI) también puede verse más afectado, especialmente porque posee el 50% de Hannover Re.