El Departamento de Transporte de EE.UU. (USDOT) tiene previsto anunciar más tarde el jueves que recibió 5.079 quejas sobre el servicio de las aerolíneas en abril, un aumento de más del 320% respecto a las 1.205 quejas recibidas en abril de 2019.

El USDOT dijo que el 32% de las quejas se referían a reembolsos y el 31% a problemas con los vuelos.

En abril de 2022, las principales compañías aéreas registraron una tasa de llegadas a tiempo del 76%, por debajo del 77,2% de marzo y del 79,8% de abril de 2019, según el informe.

Las aerolíneas operaron 566.893 vuelos en abril, cerca del 87% del número de vuelos en el mismo mes de 2019. Las 10 mayores compañías aéreas cancelaron el 2,3% de los vuelos nacionales en abril, un poco menos que el 2,4% de los vuelos cancelados en abril de 2019, dijo el USDOT.

Los viajeros se están preparando para un verano difícil, ya que las aerolíneas esperan una demanda récord y mientras reconstruyen los niveles de personal después de que miles de trabajadores abandonaran la industria durante la pandemia del COVID-19.

La mayoría de los aviones están operando casi a plena capacidad y las aerolíneas suelen tener menos margen para hacer frente a las interrupciones de los vuelos.

Delta Air Lines lideró las compañías con el mayor porcentaje de llegadas a tiempo, con un 81,9%, seguida de United Airlines (80,9%) y Hawaiian Airlines (80,8%). JetBlue Airways tuvo el menor rendimiento de puntualidad, con un 53,3%, seguida de Frontier Airlines (58,4%) y Spirit Airlines (58,5%).

JetBlue dijo en abril que reduciría en más de un 10% su programa de verano previsto inicialmente, alegando problemas operativos.

El USDOT está revisando numerosas normas de consumo de las aerolíneas. El jueves dijo que "sigue comprometido a garantizar la protección justa de los pasajeros de las aerolíneas y está preocupado por las recientes cancelaciones e interrupciones de los vuelos".

El departamento tiene previsto anunciar normas formales para codificar los requisitos de que las aerolíneas proporcionen reembolsos rápidos cuando las compañías cancelen o hagan un cambio significativo, incluso cuando el billete comprado no sea reembolsable.

En julio de 2021, el USDOT propuso nuevas normas para exigir a las aerolíneas de pasajeros el reembolso de las tasas por retrasos significativos en las maletas y por servicios inoperativos como el Wi-Fi a bordo.