La casa de subastas Christie's espera que su nueva sede asiática de 50.000 pies cuadrados, que abrirá sus puertas en Hong Kong en septiembre, impulse las ventas en 2024 en medio del creciente interés en toda la región de una nueva generación de millennials culturalmente astutos y más jóvenes.

Francis Belin, presidente de Christie's para Asia-Pacífico, dijo que es "cautelosamente optimista" sobre las ventas en la región, ya que tratan de captar clientes con los productos adecuados, el precio correcto y eventos "emocionantes".

"Creemos que seguiremos viendo un mercado en 2024 que no está tan en auge como en 2021, pero es uno en el que podemos navegar si hacemos lo correcto como hicimos en 2023", dijo Belin a Reuters el lunes.

Las ventas totales de subastas en la región de Asia-Pacífico se redujeron un 4% hasta los 805 millones de dólares el año pasado desde 2022, contribuyendo en un 28% al total del grupo. El descenso de las ventas se comparó con las caídas del 43% y el 9% en América y EMEA (Europa, Oriente Medio y África), respectivamente.

La Gran China representó el 80% de las ventas en Asia-Pacífico.

Christie's también observó un aumento de nuevos compradores entre los millennials, nacidos entre 1981 y 1996, y la Generación Z, nacida a partir de 1997. Afirmó que Asia-Pacífico representó el 66% de sus compradores millennials globales el año pasado, y más de la mitad de ellos procedían de China continental. Los compradores de la Generación Z procedentes de Asia-Pacífico también aumentaron más del doble.

Belin dijo que la casa de subastas había empezado a ver un aumento de las compras de obras de arte y pinturas chinas por parte de jóvenes coleccionistas chinos en los últimos tres años, pasando de unos pocos puntos porcentuales a hasta un 20% en la actualidad, gracias al uso cada vez mayor de aplicaciones de medios sociales chinos como Wechat y Xiaohongshu.

"Así que se encuentran coleccionistas en la profundidad del coleccionismo, no sólo del artista de moda y nuevo, sino que se remontan a sus raíces culturales. Eso es significativo para ellos y su cultura", dijo Belin.

El mercado fue más lento el año pasado porque los coleccionistas no estaban convencidos de que fuera el mejor momento para vender, añadió.

La casa de subastas abrirá en septiembre su nueva sede de Asia-Pacífico en The Henderson, una nueva torre de oficinas situada en el privilegiado distrito central de Hong Kong. Las cuatro plantas de Christie's en el edificio, que está siendo diseñado por Zaha Hadid Architects y desarrollado por Henderson Land, pondrán en marcha un programa de tres meses de ventas, exposiciones y eventos hasta noviembre.

Belin se encogió de hombros ante el impacto de las nuevas leyes de seguridad nacional que el gobierno de Hong Kong ha impuesto a la ciudad, afirmando que el centro financiero sigue teniendo un flujo libre de capitales y un estado de derecho.

Dijo que reconocía los esfuerzos del gobierno de Hong Kong por desarrollar las artes y la cultura de la ciudad acogiendo eventos internacionales y construyendo el Distrito Cultural de Kowloon Oeste, que da al puerto Victoria.

"Hong Kong podrá reconstruirse; el arte y la cultura forman parte de ello".

El Índice de Inversiones de Lujo de Knight Frank (KFLII, por sus siglas en inglés), que sigue el rendimiento de 10 inversiones populares de pasión, mostró que el arte era la clase de activos de lujo con mejor rendimiento en 2023, seguida de las joyas, con un aumento de los precios del 11% y el 8%, respectivamente.

Knight Frank señaló en un informe la semana pasada que los clientes de Hong Kong destinan el 19% de su cartera de inversiones a inversiones de lujo, en línea con la media mundial. (Reportaje de Clare Jim; Edición de)