El beneficio antes de impuestos de junio-agosto, el tercer trimestre de la empresa, fue de unos 2.000 millones de coronas suecas (229 millones de dólares).

Esta cifra es muy inferior a los 5.000 millones de coronas de un año antes, pero muy superior a la previsión media de los analistas, que era de 191 millones de coronas, según el modelo SmartEstimate de Refinitiv, que pondera las estimaciones más recientes y los analistas mejor valorados.

"La recuperación del grupo H&M es mejor de lo esperado", dijo la empresa en un comunicado el martes. "El aumento de las ventas a precio completo, combinado con un fuerte control de los costes, ha permitido a la empresa volver ya a los beneficios en el tercer trimestre".

Las ventas cayeron un 19%, hasta 50.900 millones de coronas, frente a las expectativas de un descenso del 18%. En moneda local, la caída fue del 16%.

"Muy buenas noticias y muy por encima del consenso", dijo la analista de Societe Generale Anne Critchlow sobre los beneficios del tercer trimestre.

La analista mantiene una calificación de "mantener" sobre las acciones, que subían un 11% en las primeras operaciones, reduciendo su caída en lo que va de año al 16%.

Poco después de que la veterana Helena Helmersson sustituyera al nieto del fundador de H&M como consejera delegada en enero, la pandemia azotó a H&M, empujándola a una profunda pérdida en el trimestre de marzo a mayo al reducirse las ventas a la mitad.

La empresa, que publicará su informe trimestral completo el 1 de octubre, ha estado recortando personal, abriendo menos tiendas nuevas de las previstas y cerrando permanentemente otras para reducir costes.

"Tras los resultados del segundo trimestre, la dirección advirtió de que el aumento de las rebajas afectaría a sus beneficios en torno a un 2-3%, pero ahora parece que esto se ha revertido en un ligero efecto positivo", señalan los analistas de Carnegie en una nota.

Los analistas han advertido que las ventas de los minoristas de moda tardarán en recuperar los niveles anteriores a la pandemia, y los recientes indicios de segundas oleadas de infecciones por COVID-19 en algunos países han aumentado la incertidumbre.

El analista de RBC Richard Chamberlain, con una calificación de "sector perform" sobre H&M, dijo que la mejora de los beneficios de H&M era un buen augurio.

"Creemos que la mayor parte de esto puede mantenerse en el futuro y esperamos que el consenso de beneficios antes de impuestos aumente para 2021-22 en el rango del 5-10% después de hoy. También creemos que es una lectura positiva para el sector de la confección en general, por ejemplo, (el propietario de Primark) ABF, Inditex y Next", dijo.

El mayor rival de H&M, el propietario de Zara, Inditex, presentará sus resultados de mayo-julio el miércoles. Las británicas Next y John Lewis presentan sus resultados el jueves.