La fábrica parecía desierta el martes, con unos pocos coches, incluido un vehículo de la policía, aparcados fuera. No se vio a ningún trabajador en el lugar, que estaba atendido por dos guardias y algunos otros funcionarios de seguridad.

Foxconn y Apple no estaban disponibles para hacer comentarios.

La interrupción se produce cuando Apple, al igual que otras empresas de productos de consumo, está lidiando con cuellos de botella en la cadena de suministro que han afectado a la producción. En octubre, la compañía advirtió que el impacto de estos problemas en la cadena de suministro se agravaría durante el trimestre de vacaciones.

"La fábrica está cerrada desde el sábado y lo estará hasta el próximo domingo", dijo un alto funcionario de la dirección de seguridad y salud industrial de Tamil Nadu, cuya capital es Chennai. Otros dos altos funcionarios estatales confirmaron la suspensión de actividades en la fábrica.

Los tres declinaron ser identificados porque no estaban autorizados a hablar con los medios de comunicación.

La policía india liberó el lunes a decenas de personas detenidas por bloquear una carretera clave tras el incidente de intoxicación alimentaria ocurrido la semana pasada en la planta y que provocó el ingreso de 150 empleados en el hospital.

La planta fabrica los modelos de iPhone 12. Los medios de comunicación locales informaron el martes, citando fuentes, de que Apple ha iniciado recientemente la producción de prueba de su buque insignia, el iPhone 13, en la fábrica.

La decisión de suspender las actividades en la planta es de la dirección, dijo a Reuters un funcionario de la oficina del Superintendente de Policía de Kancheepuram, un distrito de Tamil Nadu.

A los empleados de la planta que se quejaron de intoxicación alimentaria y otros problemas en los últimos meses se les ha pedido que registren sus problemas en el ministerio de trabajo del estado, dijo el oficial.

IMPACTO EN LA PRODUCCIÓN

"Se espera que el impacto en Apple sea bajo, ya que se trata de un período de escasez ... hasta al menos febrero", dijo Navkendar Singh, director de investigación de la India en la firma de investigación de mercado IDC.

"En (la primera mitad de 2022) esperamos que las ventas repunten gracias a los lanzamientos de nuevos productos y a la muy necesaria relajación de los problemas de la cadena de suministro".

La fábrica también fabrica los palos de televisión de fuego de Amazon y algunos dispositivos de Xiaomi.

Los disturbios en Foxconn son los segundos que afectan a una fábrica proveedora de Apple en la India en un año.

En diciembre de 2020, miles de trabajadores contratados en una fábrica propiedad de Wistron Corp destruyeron equipos y vehículos por el supuesto impago de salarios, causando daños estimados en 60 millones de dólares.

Apple, con sede en Cupertino (California), ha apostado fuerte por la India desde que comenzó a ensamblar el iPhone en el país en 2017.

Foxconn, Wistron y otro proveedor, Pegatron, se han comprometido en conjunto con unos 900 millones de dólares en cinco años para fabricar iPhones en la India.

Apple también está planeando llevar el ensamblaje de sus tabletas iPad a la India, que se encuentra entre los países, incluidos México y Vietnam, que se están volviendo importantes para los fabricantes contratados que suministran a las marcas estadounidenses, ya que intentan reducir su dependencia de China en medio de las crecientes tensiones entre China y Estados Unidos.

La mayoría de los trabajadores de Foxconn en la India son mujeres.

(Este artículo se volvió a redactar para modificar la ortografía de hasta en el párrafo 13)