El agotamiento de las salidas a bolsa en Hong Kong es un mal presagio para los bancos de inversión, que obtienen alrededor de un tercio de sus ingresos en la región de las operaciones del mercado de capitales, y para el estatus del territorio gobernado por China como centro financiero mundial.

Este año sólo se han recaudado 2.100 millones de dólares a través de OPIs y cotizaciones secundarias en el lugar de captación de fondos más popular de Asia, frente a los 20.700 millones de dólares del mismo periodo del año pasado, según los datos de Refinitiv, el comienzo de año más lento desde 2013.

"Una de las razones por las que el mercado de las OPV en Hong Kong ha caído tan bruscamente es el deterioro de los resultados financieros de la mayoría de los solicitantes en el ejercicio anterior, y es posible que eso ocurra también en el primer semestre del año en curso", dijo Frank Bi, socio del bufete de abogados Ashurst.

"Este cambio adverso retrasa de hecho el calendario de solicitudes".

JD Technology, la rama de tecnología financiera de la empresa china de comercio electrónico JD.Com, es la última en retrasar una oferta pública inicial de hasta 2.000 millones de dólares en Hong Kong porque no se ha obtenido la aprobación reguladora nacional para la operación, según informó Reuters la semana pasada.

Y los planes de Full Truck Alliance Co Ltd, el "Uber de los camiones" de China, de recaudar 1.000 millones de dólares en una cotización en Hong Kong este año se han visto pausados porque el regulador de la ciberseguridad aún no ha anunciado los resultados de una investigación sobre la empresa.

Se espera que más empresas chinas retiren o retrasen la presentación de solicitudes de cotización este año, ya que la debilidad de los mercados secundarios también está pesando en el apetito de los inversores por las nuevas ofertas de acciones, dijeron banqueros y abogados.

El índice Hang Seng de Hong Kong ha bajado un 14,1% en lo que va de año, mientras que el índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón ha perdido un 14,4%.

"También desde el punto de vista de los inversores, dado que los mercados no perdonan, cualquier duda sobre las perspectivas de un candidato a cotizar en bolsa les llevará probablemente a ser más cautos", dijo Sumeet Singh, analista de Aequitas Research que publica en Smartkarma.

"Además de la volatilidad global, los cierres de COVID en China y las regulaciones tecnológicas no ayudan mucho a los mercados de capitales".

En las tablas de clasificación de las cotizaciones mundiales, el operador de la bolsa Hong Kong Exchanges and Clearing (HKEX) ha descendido al décimo puesto este año desde el tercero del año pasado.

"Confiamos en el atractivo a largo plazo de los mercados de Hong Kong y nos complace ver una sólida reserva de más de 170 solicitudes de cotización activas", dijo un portavoz de HKEX.

BAJADA DE TARIFAS

El desmoronamiento de la actividad de cotización podría suponer un reto para el nuevo jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, que ha prometido mantener el estatus de la ciudad como centro financiero mundial.

También supone un gran problema para los bancos: este año han ganado 33 millones de dólares en comisiones por trabajar en las OPV de Hong Kong, frente a los 221 millones de dólares de la misma época en 2021, según los datos de Dealogic.

Sin embargo, algunos son optimistas, dada la importancia estratégica de la ciudad.

Aunque el mercado de Hong Kong ha estado "muy tambaleante", las perspectivas de OPV de la ciudad deberían recuperarse una vez que la volatilidad disminuya, ya que es un importante "lugar que sirve de puente entre China y el resto del mundo", dijo Li He, socio del bufete de abogados Davis Polk.