HSBC "obtiene resultados inferiores a los de sus homólogos, incumple sus compromisos de dividendos (e) ignora los intereses de los accionistas", declaró el jueves Ken Lui, un accionista individual activista de HSBC, al tiempo que daba el pistoletazo de salida a una renovada campaña en busca del apoyo de otros inversores. La dirección del banco estaba "haciendo oídos sordos a la voz de los accionistas minoritarios", afirmó.

HSBC no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Los accionistas, incluido Lui, empezaron a presionar a favor de la escisión a principios de este año.

Su último esfuerzo se produce semanas después de que el principal accionista de HSBC, Ping An Insurance Group Co de China, hiciera sus primeros comentarios públicos sobre el impulso de la escisión, instando al prestamista a reducir agresivamente los costes mediante el recorte de puestos de trabajo y a deshacerse de los negocios periféricos no asiáticos.

Hong Kong es el mayor mercado de HSBC y el hogar de un gran número de accionistas minoristas que antes se beneficiaban de los pagos de dividendos del banco, antaño estables.

Éstos se han sentido especialmente molestos desde que HSBC suprimió su dividendo en 2020, durante la pandemia del COVID-19, después de que el Banco de Inglaterra pidiera a los prestamistas que conservaran capital. HSBC ha reanudado el pago de dividendos, pero no trimestralmente, y los inversores minoristas están descontentos con unos pagos que, en general, son menores que antes.

La resolución que los activistas quieren que se someta a la asamblea anual exigiría volver a los pagos trimestrales de 0,51 dólares por acción, la tasa habitual de HSBC antes de la pandemia.

El banco ha dicho repetidamente este año que reanudará los dividendos trimestrales a partir de principios de 2023.

Algunos inversores de Hong Kong han apoyado vocalmente la propuesta de escisión de Ping An. El banco se ha opuesto a una escisión.

Los analistas han dicho que es poco probable que los accionistas minoristas tengan el peso necesario para forzar finalmente una votación sobre una escisión. Además, ningún inversor institucional aparte de Ping An ha respaldado públicamente las peticiones de escisión de HSBC.