Huadian Power International, filial de China Huadian Corp, informó el martes de que los beneficios del periodo enero-septiembre cayeron un 58% respecto al año anterior, hasta 1.600 millones de yuanes (251 millones de dólares), con una pérdida en el tercer trimestre de 1.800 millones de yuanes.

Huaneng Power International, una rama cotizada de China Huaneng Group, también dijo que sus ganancias en los primeros nueve meses del año cayeron un 91% interanual a 783,9 millones de yuanes, con una pérdida en el tercer trimestre de 3.500 millones de yuanes.

Ambas empresas achacaron las pérdidas al aumento de los costes por el incremento de la demanda de energía al mismo tiempo que subían los precios del carbón, y Huadian dijo claramente en su comunicado: "El descenso del beneficio neto se debió principalmente al aumento del precio del carbón térmico".

Otros generadores de energía también están preparando a los inversores para las pérdidas.

Huadian Energy, que también forma parte de Huadian Group, pronosticó el 16 de octubre una pérdida neta en el periodo enero-septiembre de 522,9 millones de yuanes, frente a una pérdida de 173,1 millones de yuanes un año antes. La empresa presentará sus resultados el 29 de octubre.

Ese mismo día, Datang International Power Generation, parte de China Datang Corp, dijo que los beneficios de los nueve primeros meses del año podrían caer hasta un 100% respecto al año anterior, hasta los 2.670 millones de yuanes. Los resultados se publicarán el 28 de octubre.

(Para los gráficos sobre las empresas de servicios públicos de China - )

Las empresas chinas de generación de energía siguen dependiendo del carbón para más del 50% de su generación de electricidad, a pesar de un esfuerzo de años por impulsar proyectos de energía renovable para cumplir los objetivos de Pekín en materia de cambio climático.

Los precios del carbón chino han subido casi un 190% este año debido a la escasez de suministros como consecuencia de las estrictas inspecciones de seguridad y las investigaciones anticorrupción en las principales regiones mineras, y las fuertes lluvias que han sumergido decenas de minas de carbón en el norte del país.

(Para los gráficos sobre el uso total de energía en China subió casi un 14% en enero-septiembre de 2021 respecto al mismo periodo de 2020 - )

Huadian Power International dijo que sus costes operativos en los tres primeros trimestres del año aumentaron un 38% interanual, mientras que Huaneng Power International dijo que los costes subieron un 37% durante ese tiempo.

Sin embargo, las empresas afirmaron que sus tarifas eléctricas sólo aumentaron menos del 5% en los primeros nueve meses de 2021 con respecto a hace un año, a pesar del aumento de las ventas de electricidad.

Los analistas estiman que la mayoría de las centrales eléctricas de carbón de China son deficitarias, mientras que la Administración Nacional de Energía lleva advirtiendo desde julio que varias empresas eléctricas del noroeste y el noreste del país se enfrentan a dificultades operativas debido a la escasez de carbón.

A principios de este mes, China dijo que fijaría el precio de toda la electricidad generada por las centrales de carbón mediante mecanismos de comercio de mercado y permitiría a las empresas trasladar más costes a algunos clientes.

Sin embargo, los analistas de CITIC estimaron que los aumentos de las tarifas eléctricas serían insuficientes para que la mayoría de las centrales de carbón fueran rentables en función de los precios actuales del carbón, a pesar de que éstos han bajado un 15% en la última semana después de que el gobierno se comprometiera a controlarlos.

(Para ver el gráfico de los precios del carbón al contado y a futuro en China - )

La subida de las tarifas eléctricas podría compensar los costes del carbón en hasta 179 yuanes por tonelada, pero los precios al contado en el puerto de Qinhuangdao, uno de los principales centros de transporte de carbón, han subido 437 yuanes por tonelada este año, según CITIC.

(1 dólar = 6,3844 yuanes chinos)