La empresa respaldada por el Banco Mundial, entre cuyos clientes se encuentran Samsung Electronics y Hyundai Motor, también tiene previsto preparar una oferta pública inicial en aproximadamente un año y cotizar en la India o en Estados Unidos en los próximos tres años, dijo Nitin Gupta en una entrevista.

El objetivo de Attero es aumentar su capacidad anual de procesamiento de residuos de baterías de iones de litio hasta 300.000 toneladas en 2027, frente a las 11.000 toneladas actuales, dijo, para satisfacer el 15% de la demanda mundial de litio, cobalto y grafito, frente a menos del 0,1% actual.

"Las baterías de iones de litio se están convirtiendo en algo omnipresente en la naturaleza", dijo en una entrevista Gupta, que fundó Attero en 2008 con su hermano y la hizo rentable en los últimos dos años.

Al reciclar estas baterías, Gupta dijo que no sólo estaban resolviendo un problema de residuos, sino también convirtiéndose en "actores importantes en la cadena de suministro de materiales al vender metales ecológicos sin extraer la tierra".

Dijo que la mitad del coste de un vehículo eléctrico son las baterías de iones de litio, de las que al menos el 35% procede del cobalto, el níquel, el litio, el grafito y el manganeso.

La tasa de extracción de Attero es de alrededor del 98% y utiliza métodos químicos en lugar del proceso de fundición, más caro, que funde ciertos metales más allá de su recuperación, dijo Gupta. Algunos de los materiales que extrae van a Tesla Inc a través del grupo minero suizo Glencore Plc.

Dijo que la fábrica de Attero en Polonia estará operativa en el cuarto trimestre de 2022, en Ohio en el tercer trimestre de 2023 y en Indonesia en el primer trimestre de 2024. Las inversiones provendrán principalmente de los ingresos internos, añadió Gupta.

Entre sus rivales se encuentran Li-Cycle Holdings y Redwood Materials, pero también podría enfrentarse a la competencia de los fabricantes de automóviles establecidos, como Nissan, que planean sus propias operaciones de reciclaje de baterías.

Attero emplea a unas 150 personas y planea añadir 100 más este año, incluso en Europa y Estados Unidos. Gupta dijo que las ventas se duplicarían este año fiscal hasta alcanzar unos 4.250 millones de rupias (55 millones de dólares), pero declinó compartir las proyecciones de beneficios.