i-80 Gold Corp. anunció que el programa ampliado de perforación 2023 ya está en marcha en la propiedad Ruby Hill, propiedad al 100% de la empresa, situada en el condado de Eureka, Nevada. Debido al éxito sustancial de la campaña de perforación de 2022, que incluyó múltiples descubrimientos nuevos, se han añadido equipos adicionales de tal forma que se han activado, o se están activando, un total de seis equipos de perforación con núcleo y RC.

Los objetivos principales de la primera parte del programa serán el Corredor Hilltop, que incluye mineralización polimetálica de yacimientos de sustitución de carbonatos (CRD), incluida la zona superior de Hilltop, mineralización skarn en los objetivos de Blackjack y el Corredor Hilltop, y múltiples anomalías geofísicas no comprobadas. El Corredor Hilltop es una tendencia de 1,5 km de longitud, cubierta de aluvión, inmediatamente al sur del yacimiento de Arquímedes, que se cree alberga múltiples estructuras de falla alimentadoras. Esta tendencia no ha sido probada en gran medida por perforaciones anteriores debido a la cubierta aluvial.

El descubrimiento de las zonas Hilltop superior e inferior en la segunda mitad de 2022, combinado con el pozo iRH22-61, el primer pozo perforado para comprobar la mineralización al este de Hilltop y al sur del yacimiento Blackjack, confirman el modelo del equipo geológico de la empresa de que la propiedad Ruby Hill podría albergar múltiples tipos de mineralización y varios yacimientos a gran escala. Zona superior de Hilltop: La zona superior de Hilltop es una zona CRD cercana a la superficie y de alta ley que se descubrió en el lado sur del yacimiento de Arquímedes que se perforó por primera vez en agosto de 2022. Los resultados publicados anteriormente de la perforación en la Zona Upper Hilltop arrojaron interceptaciones de alta ley que incluyen: 0,9 g/t Au, 515,3 g/t Ag, 10,5 % Zn & 28,9 % Pb en 28,3 m en el sondeo iRH22-43, 1,9 g/t Au, 631,3 g/t Ag, 7,4 % Zn & 33.0 % de Pb en 18,3 m en el sondeo iRH22-53 y 60,2 g/t de Au, 908,7 g/t de Ag, 1,1 % de Zn y 15,7 % de Pb en 10,0 m en el sondeo iRH22-55.

Los resultados adicionales del programa de 2022 en el que se probaron las zonas Hilltop superior e inferior siguen pendientes y se darán a conocer en cuanto se reciban. Depósito Blackjack: El yacimiento Blackjack fue descubierto por los operadores anteriores, Barrick Gold y Homestake Mining Co. La mineralización de skarn polimetálica de alta ley (zinc, plomo, oro y plata) situada inmediatamente debajo del tajo Arquímedes fue intersectada en numerosos pozos pero nunca fue llevada a la categoría de recurso.

Entre las interceptaciones históricas más destacadas perforadas en el yacimiento de Blackjack se incluyen: 27,3% de Zn, 3,2 g/t de Au y 13,0 g/t de Ag en 24,5 m en el sondeo HC1751 y 28,0% de Zn, 4,9% de Pb, 0,3 g/t de Au y 195,0 g/t de Ag en 17,1 m en el sondeo BRH-06C. Dos equipos de perforación direccional están perforando actualmente este objetivo para que i-80 pueda completar un recurso que cumpla con la norma NI43-101 para el yacimiento y también se completarán perforaciones escalonadas adicionales. Perforación del corredor Hilltop: A finales de 2022, se perforó el pozo iRH22-61 hacia el este desde una de las plataformas de perforación de Upper Hilltop para buscar mineralización skarn, similar a la del yacimiento de Blackjack, próxima al complejo intrusivo de Graveyard Flats.

El sondeo iRH22-61 intersectó mineralización de alta ley aproximadamente a 450 metros al sur de Blackjack, con una impresionante ley del 12,3% de Zn en 39,8 m. Esta zona objetivo sigue estando muy abierta a la expansión y se está probando actualmente mediante perforaciones adicionales. Se han completado estudios geofísicos sobre el área del corredor Hilltop y se han identificado varias anomalías altamente prospectivas que se cree que tienen el potencial de representar objetivos adicionales de sulfuro masivo. Varias de estas anomalías se probarán en el programa de perforación de 2023.

Planta de procesamiento de Ruby Hill: i-80 cuenta con dos instalaciones de procesamiento, Ruby Hill y Lone Tree, y se han encargado estudios para la puesta en marcha de ambos emplazamientos con el fin de que la empresa pueda evaluar mejor el escenario de desarrollo económico preferido para el calendario y la secuencia de sus operaciones mineras previstas. En noviembre de 2022 se dieron a conocer los resultados de un estudio de alcance encargado para proporcionar estimaciones preliminares de capital y costes de explotación para la posible puesta en marcha de nuevo del molino y los circuitos de lixiviación existentes de Ruby Hill hasta su estado operativo, incluida una posible conversión a una planta de flotación para el procesamiento de la mineralización polimetálica (metal base). El estudio se completó para considerar el procesamiento de mineralización de oro oxidado y/o metal base, incluyendo estimaciones preliminares del capital y el coste operativo necesarios para convertir la planta de proceso de una instalación de molino/lixiviación que procesa material mineralizado de oro oxidado a una planta de flotación de metal base que produce dos concentrados (concentrados de plomo/plata y zinc).

El distrito minero de Eureka (Ruby Hill) cuenta con una historia de producción de CRD polimetálicos de alta ley que comenzó en la década de 1860 y abarcó un período de más de cien años. Las leyes mineras históricas se encuentran entre las más altas de cualquier distrito CRD del mundo. Desde la década de 1960, el potencial CRD del distrito de Eureka se ha pasado por alto en gran medida en favor de la exploración de yacimientos de oro de tipo Carlin y la empresa considera que la oportunidad es sustancial.

La propiedad Ruby Hill es uno de los principales activos de la empresa y alberga la infraestructura de procesamiento principal dentro del distrito de Eureka de la tendencia Battle Mountain-Eureka, incluida una planta de lixiviación inactiva, una instalación de lixiviación en pila activa, y alberga múltiples yacimientos de oro, oro-plata y polimetálicos (metales base). La empresa ha presentado para su aprobación su plan para desarrollar una mina subterránea en Ruby Hill con mineralización a la que se accederá a través de una rampa desde el tajo abierto de Arquímedes. También avanzan los trabajos para completar las estimaciones actualizadas de recursos minerales (zonas auríferas y polimetálicas) y un estudio económico inicial para las zonas auríferas (únicamente).