ICAHN ENTERPRISES L.P. "Anunciamos hoy nuestra intención de lanzar un concurso de apoderados para reemplazar a todo el consejo y comenzar una oferta de adquisición de todas y cada una de las acciones comunes a 75 dólares por acción en efectivo", escribió Icahn al consejo de Southwest en una carta abierta.
El precio de las acciones cerró el jueves a 69,49 dólares.
Icahn, que tiene una participación de algo menos del 5% en Southwest, planea nombrar a dos o tres personas que trabajen para él y encontrar a otros expertos del sector de los servicios públicos para que sean candidatos a directores, según dijeron dos fuentes conocedoras del pensamiento de Icahn.
La noticia de la licitación y el concurso de poderes previstos se produce sólo horas después de que la empresa adoptara el lunes un plan de derechos de los accionistas, comúnmente conocido como píldora de veneno, para impedir que cualquier inversor posea más del 10% de la empresa.
La semana pasada, Southwest acordó comprar Questar Pipelines a Dominion Energy por 1.540 millones de dólares en efectivo y asumiendo 430 millones de dólares de deuda, una medida que Icahn ha criticado.
Icahn dijo que le preocupa que la empresa emita acciones a "precios ridículamente bajos a amigos 'elegidos' que apoyarán ciegamente al consejero delegado John Hester".
"Un gran lastre para la compañía es John Hester y su equipo directivo, estamos trabajando en la creación de un consejo de administración y un equipo directivo de primera línea", dijo Icahn en una entrevista telefónica, añadiendo que en su opinión Hester estaba jugando a la ruleta con el dinero de los accionistas.
Un portavoz de Southwest no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
Icahn se ha pasado la carrera enredando con las empresas y tradicionalmente pide algunos puestos en el consejo de administración cuando cree que las empresas deberían estar mejor gestionadas. A menudo llega a un acuerdo con la empresa y luego se aparta mientras sus directores seleccionados se involucran en las operaciones.
En Southwest, sin embargo, el inversor de 85 años se está moviendo de forma más agresiva, en parte porque se sintió insultado por Hester y su equipo.
"La dirección violó nuestro acuerdo de caballeros al anunciar una píldora venenosa el lunes", escribió Icahn en la carta. Añadió que seguía adelante con la oferta pública de adquisición para dar a todos los accionistas otra opción además de la que proponía la empresa.
La situación en Southwest es un reflejo de las actividades de Icahn en la refinería de petróleo CVR Energy, donde obtuvo el control en 2012 después de que los accionistas aceptaran su oferta de adquisición. En CVR, el director general se quedó.
