La refinería estatal india Bharat Petroleum Corp. está buscando petróleo extra de los productores de Oriente Medio para abril, por temor a que las sanciones occidentales contra Rusia puedan afectar a las entregas de crudo de los Urales, dijo una fuente familiarizada con el asunto.

BPCL, la segunda refinería estatal de la India, compra una media de dos millones de barriles de Urales rusos cada mes en régimen de entrega, donde el vendedor se encarga de asegurar la carga y los barcos. El petróleo se procesa en la refinería de 310.000 barriles diarios (bpd) de BPCL en Kochi, en el sur de la India.

BPCL ha reservado un millón de barriles de Urales para cargar en marzo y tres millones en abril.

Los comerciantes están dispuestos a cumplir los compromisos existentes, pero han dicho a BPCL que no cotizarán los suministros en los meses futuros, dijo la fuente, añadiendo: "Nadie sabe cómo se desarrollará la situación en abril, por lo que BPCL quiere estar preparado".

La invasión rusa de Ucrania, que Moscú califica de "operación especial", fue recibida con una condena generalizada y una serie de sanciones por parte de los países occidentales.

Estados Unidos y sus aliados han apuntado al banco central de Rusia, a las principales empresas, a los oligarcas y a los funcionarios, incluido el propio presidente Vladimir Putin.

La fuente dijo que los productores del Golfo no se habían comprometido a realizar suministros adicionales para BPCL, ya que las asignaciones para la carga de abril deben finalizarse la próxima semana.

BPCL también tiene la intención de recurrir a sus inventarios para compensar cualquier déficit de petróleo ruso, dijo la fuente.

La empresa no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.

El lunes, Indian Oil Corp (IOC), el principal refinador del país, dijo que aceptaría el petróleo ruso y la mezcla CPC de Kazajstán sólo en base a la entrega debido a los riesgos del seguro. IOC compró la semana pasada petróleo ruso en una licitación después de un intervalo de dos años.

El principal prestamista de la India, el State Bank of India, ha dicho a sus clientes que no manejará el comercio relacionado con las entidades sancionadas en ninguna moneda. (Información de Nidhi Verma Edición de Mark Potter)