"La Fed tiene a los mercados agarrados por la correa. Y esta semana volverá a dar tirones", dijo Frederic Neumann, codirector de investigación económica de HSBC en Asia, en una nota matutina.

Los intentos de predecir cuándo y con qué rapidez los bancos centrales subirán los tipos de interés y concluirán los programas de estímulo puestos en marcha cuando se produjo la COVID-19 son uno de los principales factores que impulsan los mercados de divisas en la actualidad.

"Lo que hará que los inversores se apresuren será la orientación que el presidente Powell pueda dar en su conferencia de prensa sobre el endurecimiento cuantitativo más adelante en 2022", dijo Neumann, añadiendo que no esperaba un cambio de política.

El Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed, encargado de fijar los tipos de interés, inicia el martes su reunión de dos días y algunos analistas empiezan a especular con la posibilidad, aunque improbable, de que suba los tipos de interés por primera vez desde que comenzó la pandemia.

"Consideramos que el mayor riesgo es que la declaración del FOMC refleje la urgencia de actuar pronto, probablemente en marzo, ante una inflación muy elevada. La urgencia podría culminar en una decisión de detener abruptamente la flexibilización cuantitativa a mediados de febrero", dijeron los analistas del Commonwealth Bank of Australia en una nota.

"Una declaración alcista y/o un final más rápido del programa de flexibilización cuantitativa podría incluso animar a los mercados a valorar el riesgo de una subida de tipos de 50 puntos básicos en marzo", añadieron, y opinaron que esto provocaría una reacción instintiva al alza del dólar.

El índice del dólar, que mide la cotización del billete verde frente a los seis principales pares, se mantuvo estable en 95,682 el lunes por la mañana.

En la agenda de los operadores también está la reunión de enero del Banco de Canadá, que finaliza justo antes que la de la Reserva Federal, en la que es posible que se produzca una subida de tipos, y los datos de la inflación australiana que se publicarán el martes, que orientarán la postura del Banco de la Reserva de Australia en su reunión del próximo mes.

El lunes por la mañana, el dólar australiano se situaba en 0,7180 dólares, el extremo inferior de su rango reciente. La divisa de riesgo se vendió a finales de la semana pasada, ya que los operadores se deshicieron de activos como la renta variable, e incluso de activos de mayor riesgo como las criptodivisas.

El bitcoin se situó en 36.026 dólares, después de haber caído un 10% el viernes y de haber llegado a los 34.000 dólares el sábado, su nivel más bajo desde julio de 2021.

La mayor criptodivisa del mundo ha reducido su valor a casi la mitad desde que alcanzó su máximo histórico de 69.000 dólares en noviembre.

La liquidación perjudicó a la mayoría de los activos digitales, y el éter, la segunda criptodivisa más grande del mundo, estaba a 2.516 dólares, habiendo alcanzado también el sábado su nivel más bajo desde julio, que era de 2.300 dólares.

Los operadores dicen que a medida que los inversores institucionales aumentan su exposición a las criptodivisas, sus movimientos están más correlacionados con otros activos de riesgo.

El Nasdaq Composite perdió un 7,55% la semana pasada, su peor semana desde marzo de 2020. [.N]

Volviendo a los mercados de divisas tradicionales, la libra esterlina se acercaba a un mínimo de dos semanas en 1,3551 dólares, y el euro se situaba en 1,1333 dólares.

El yen se encontraba en el extremo más fuerte de su rango reciente, con un dólar a 113,7 yenes, no muy lejos de los 113,47 tocados 10 días antes. Una caída por debajo de ese nivel supondría un mínimo de cinco semanas para el dólar.