Inomin Mines Inc. informó de los resultados positivos de las pruebas iniciales que demuestran el potencial de captura y almacenamiento de carbono en su proyecto de minerales críticos Castor (magnesio-níquel-cromo-cobalto) en el centro-sur de la Columbia Británica. Las pruebas, llevadas a cabo por investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC), demuestran que las muestras del descubrimiento de minerales críticos 2021 de la empresa, contienen minerales clave que secuestran el dióxido de carbono (CO2.) de la atmósfera. Resumen del estudio: Las rocas ultramáficas como las que albergan la mineralización rica en magnesio y níquel en Beaver pueden estar entre los grandes depósitos de captura y almacenamiento de carbono de la Tierra.

Los residuos mineros ultramáficos pueden ser reactivos al CO2 y, por tanto, tienen el potencial de reducir o eliminar la huella de gases de efecto invernadero (GEI) de las operaciones mineras. El Laboratorio de Mineralización del Carbono (CarbMin Lab) de la UBC evaluó el contenido mineral de muestras selectas de Inomin para determinar su potencial de almacenamiento y captura de carbono. Se analizaron un total de 28 muestras procedentes del núcleo de perforación del programa de perforación 2021 de Inomin.

Las muestras se seleccionaron para que fueran representativas de todo el espectro del programa de perforación de la empresa. En general, los pozos de perforación tenían como objetivo la magnetita asociada a la serpentinización en una longitud de rumbo de aproximadamente 5 km. Ninguna de las muestras es contigua y reflejan esencialmente el cuerpo ultramáfico que la perforación intersectó.

En la mayoría de los casos, la mineralización de níquel-magnesio y las ocurrencias de serpentinita están abiertas en profundidad. El análisis realizado por CarbMin Lab reveló que las muestras de Beaver contienen minerales clave ricos en magnesio que se sabe que reaccionan rápidamente con el CO2 en el aire, como la brucita y los minerales del grupo de la hidrotalcita. En particular, 19 de las 28 muestras contienen brucita de moderada a alta (hasta un 11% en peso), una forma de magnesio capaz de crear captura y almacenamiento de carbono.

Basándose en la presencia de brucita en el 60% de las muestras analizadas, y en los altos contenidos de serpentina en todas las muestras analizadas, CarbMin Lab concluyó que existe un potencial de captura directa de CO2 del aire en forma de relaves de Castor. Sobre la base de los resultados positivos de las pruebas, CarbMin Lab recomienda que se siga evaluando el proyecto Castor en busca de mineralización de carbono. Mineralización de carbono: Dirigida por el Dr. Greg Dipple, la UBC ha estado a la vanguardia de la tecnología de mineralización de carbono (captura y almacenamiento de carbono) desde 2005.

El 27 de junio de 2022, la tecnología patentada será llevada del laboratorio al campo por la empresa derivada Carbin Minerals Inc. para la eliminación del dióxido de carbono en el mundo real, a escala. En abril, la empresa recibió un millón de dólares de una organización estadounidense que cuenta con el respaldo de la Fundación Elon Musk. Este año, Carbin Minerals firmó su primer contrato con Shopify, con sede en Ottawa, para eliminar 200 toneladas de CO2 de la atmósfera como parte del plan de responsabilidad social corporativa de Shopify.

La mineralización del carbono secuestra el dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero, mediante la reacción del CO2 con minerales de silicato e hidróxido que contienen metales alcalinotérreos para formar minerales de carbonato que almacenan el CO 2 de forma estable. Durante el proceso de explotación minera, es necesario retirar y procesar una cantidad importante de material rocoso (relaves) para poder acceder a las valiosas materias primas que se encuentran bajo la superficie. El proceso de mineralización del carbono puede utilizar la enorme cantidad de residuos producidos por la industria minera para extraer el CO2 y almacenarlo de forma segura durante millones de años.

Así, además de suministrar minerales críticos para alimentar los vehículos eléctricos y las tecnologías verdes, la captura de carbono es otra forma en que la minería puede desempeñar un papel importante en la lucha contra el cambio climático. La captura y el almacenamiento de carbono también son beneficiosos para los propietarios de las minas y para los inversores preocupados por el ESG. Una reducción sustancial de las emisiones de gases de efecto invernadero podría permitir que las minas se convirtieran en neutrales en cuanto a las emisiones de carbono y redujeran los costes de explotación.

Incluso una gran reducción de las emisiones podría crear minas de carbono negativo y la oportunidad de generar créditos de carbono, el santo grial para las operaciones mineras y la inversión verde. La propiedad Beaver: La propiedad Beaver comprende el bloque de reclamación norte de 7.582 hectáreas (ha) del proyecto Beaver-Lynx de Inomin, que en conjunto tiene aproximadamente 20.000 hectáreas. Beaver está idealmente situada en el centro-sur de la Columbia Británica, a 50 kilómetros de la ciudad de Williams Lake y a sólo 15 kilómetros al este de la mina Gibraltar, una de las grandes minas de cobre a cielo abierto de Canadá.

Beaver es fácilmente accesible por carreteras pavimentadas y cuenta con energía hidroeléctrica en las cercanías. La empresa posee una participación del 100% en el proyecto, sin regalías. El programa de perforación inaugural 2021 de Inomin en Beaver generó un importante descubrimiento de magnesio de alta ley y otros minerales críticos como níquel, cromo y cobalto.

El pozo de perforación B21-02 intersectó 252,1 metros (827 pies) con una ley de 20,6% de magnesio, 0,16% de níquel y 0,33% de cromo. El B21-02 es el pozo mineralizado más largo jamás perforado en Beaver, y la primera perforación en la zona Spur, una de las cuatro zonas mineralizadas en el lado oriental de la propiedad que cubre una longitud de rumbo de 7 kilómetros. Las perforaciones de la empresa en Beaver dieron con una sustancial mineralización cercana a la superficie en todos los pozos de perforación.

Además, todos los agujeros terminaron en mineralización dejando los descubrimientos abiertos a la extensión en profundidad. El bloque Lynx, de 12.662 ha, es geológicamente similar a Beaver, con objetivos minerales aún más grandes definidos por la magnetización. Dados los resultados positivos de las pruebas de perforación y de captura de carbono, además del tamaño del distrito, el proyecto Beaver-Lynx tiene el potencial de figurar entre los depósitos más grandes y ecológicos del mundo, de magnesio de alta ley y otros minerales críticos.