La startup de chips Rivos dijo el martes que recaudó 250 millones de dólares en una ronda de financiación que le permitirá fabricar su primer chip de servidor orientado a la inteligencia artificial.

La combinación de chips y software CUDA de Nvidia domina el mercado de la informática relacionada con la IA, y Nvidia acaparará más del 80% de la cuota de mercado de los chips para IA en 2023. Pero una serie de empresas emergentes y gigantes del chip han empezado a lanzar productos competidores, como el Gaudi 3 de Intel y el chip de inferencia de Meta, ambos presentados la semana pasada.

Rivos se mantiene hermético sobre los detalles específicos del producto, pero ha revelado que sus planes incluyen el diseño de chips basados en la arquitectura RISC-V, que es una alternativa de código abierto a las arquitecturas fabricadas por Arm , Intel y Advanced Micro Devices. Las arquitecturas de conjuntos de instrucciones como RISC-V son los componentes básicos de los diseños de semiconductores, y utilizar la alternativa de código abierto significa que Rivos no tiene que pagar una licencia a Arm.

"RISC-V no tiene un ecosistema de software (grande), así que decidí formar una empresa y luego construir hardware definido por software, al igual que hizo CUDA con Nvidia", dijo Lip-Bu Tan, socio gerente fundador de Walden Catalyst, uno de los inversores de Rivos.

Rivos, con sede en Santa Clara (California), está diseñando un chip de servidor que combina una unidad central de procesamiento y un componente acelerador de IA que estará optimizado para grandes modelos lingüísticos y análisis de datos. La empresa comenzó con el software necesario para compilar el código informático que permite al chip ejecutar un programa y diseñó el procesador en torno al software.

"Normalmente, las empresas de chips lo hacen al revés: construyen el silicio y luego construyen el software encima", declaró a Reuters el director ejecutivo, Puneet Kumar, en una entrevista. "Decidimos, como empresa, que primero debíamos fijarnos en el software".

Matrix Capital Management fue el mayor inversor en la ronda de financiación que también incluyó inversiones de Intel, MediaTek y Dell Technologies. (Reportaje de Max A. Cherney en San Francisco; Edición de Leslie Adler)