NUEVA YORK (EFE Dow Jones)--Intel Corp (INTC) anunció a última hora del jueves que tanto sus beneficios como sus ventas bajaron en el primer trimestre, aunque mejoró las previsiones para el conjunto del año, ya que su consejero delegado, Pat Gelsinger, está acelerando los esfuerzos para revitalizar al gigante estadounidense de los semiconductores en un contexto de escasez mundial de chips.

La compañía anunció que sus ventas bajaron un 1% a US$19.700 millones entre enero y marzo, periodo en el que logró un beneficio neto de US$3.400 millones. Sin contabilizar la venta pendiente de su negocio de memorias y otros extraordinarios, los ingresos del grupo fueron de US$18.600 millones y el beneficio neto, de US$5.700 millones. Wall Street esperaba de media unas ventas en el primer trimestre de US$18.600 millones y un beneficio neto de US$4.300 millones, según los analistas consultados por FactSet.

El grupo facturó US$5.600 millones en el negocio de centros de datos, por debajo de las previsiones de US$5.900 millones de los analistas. La rentabilidad en ese segmento se vio reducida por la inversión en investigación y desarrollo, explicó la compañía, y por los costes asociados al aumento de producción de un nuevo semiconductores.

Las ventas en el segmento de los chips para ordenadores portátiles aumentaron más del 8% a US$10.600 millones, impulsadas por el florecimiento de la educación en casa durante la pandemia. "No vemos señales de desaceleración de la demanda de PC", comentó Gelsinger.

Intel también dijo que espera que los ingresos en el trimestre en curso alcancen los US$18.900 millones y que las ventas anuales deberían ser de US$77.000 millones, US$500 millones más que lo estimado el mes pasado.

"Estamos en un año decisivo para Intel. Estamos estableciendo nuestros fundamentos estratégicos e invirtiendo para acelerar nuestra trayectoria y sacar provecho del explosivo crecimiento de los semiconductores que alimentan nuestro mundo cada vez más digital", dijo Gelsinger en un comunicado junto con los beneficios trimestrales de la compañía.

Este mes, Gelsinger dio a conocer una ambiciosa estrategia para que Intel se convierta en un gran fabricante de chips por contrato, además de fabricar semiconductores para satisfacer sus requisitos propios. El plan incluye un compromiso de gasto de US$20.000 millones para construir dos nuevas plantas de semiconductores en Arizona.

El directivo, en el cargo desde el pasado febrero, también se comprometió a hacer accesible cierta capacidad de producción rápidamente para ayudar a aliviar la escasez de chips que ha provocado perturbaciones en una serie de industrias, pero sobre todo en la automovilística.

Las ventas de Intel bajaron pese a la fuerte demanda de chips. Vivek Arya, analista de semiconductores en Bank of America, dijo antes de los resultados de Intel que la compañía se está viendo entorpecida por una serie de factores, como el hecho de que el aumento de la demanda de ordenadores personales se centra principalmente en los dispositivos más baratos, como los Chromebooks, al tiempo que Apple Inc (AAPL) ha decidido prescindir de los servicios de Intel y pasar a diseñar chips propios para algunos de sus equipos. Y tras un año de fuertes inversiones en centros de datos, se espera que los desembolsos este año avancen a menor ritmo, añadió.

Además, el grupo afronta una mayor competencia. Nvidia Corp (NVDA), que el pasado año superó a Intel como la empresa estadounidense de chips más valiosa, y Advanced Micro Devices Inc (AMD) han obtenido cuota de mercado.

Respecto a la escasez mundial de chips, Gelsinger señaló que podría durar dos años más y que no se resolverá hasta que aumente la capacidad de fabricación para cubrir la creciente demanda de todo tipo de sectores, desde el automovilístico hasta el de los electrodomésticos.

"Se tardará un tiempo hasta que se pueda poner en marcha más capacidad", aseguró en una entrevista. "Así son las cosas cuando se construyen nuevas fábricas". "La inversión necesaria para el tamaño que se necesita es inmensa", aseguró.

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Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com

Editado por NUC

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April 23, 2021 01:54 ET (05:54 GMT)