La mayor aerolínea de la India, IndiGo, introducirá asientos de clase business a partir de mediados de noviembre en un puñado de rutas nacionales, según anunció el lunes su director general, la primera vez que la compañía de vuelos sin gastos se aparta de una cabina totalmente económica.

IndiGo pretende aprovechar la creciente demanda de viajes de lujo en un momento en que el aumento de los ingresos ha impulsado a muchos indios urbanos a derrochar en coches caros y apartamentos de lujo.

La aerolínea lanzará billetes de clase business en un total de 12 rutas, empezando por Delhi-Mumbai a 214 dólares por trayecto. También prestará servicio a las ciudades de Bengaluru, Chennai, Calcuta e Hyderabad durante el próximo año.

"Teniendo en cuenta el auge de la economía india y la evolución de las aspiraciones de nuestros clientes, es un momento muy natural para avanzar en esa dirección", declaró el consejero delegado Pieter Elbers durante un acto de la compañía en Nueva Delhi.

India es uno de los mercados aéreos nacionales de más rápido crecimiento del mundo, donde IndiGo tiene una cuota superior al 60%. Su nuevo producto de clase business enfrentará a IndiGo con la única aerolínea de servicio completo del país, Air India, que se está sometiendo a una renovación multimillonaria bajo su nuevo propietario, Tata Group.

Los asientos azul marino de la clase business de IndiGo tienen un tacto más mullido que los asientos estándar y un reposacabezas ajustable. A los pasajeros se les servirán comidas "especialmente curadas" por el grupo hostelero Oberoi.

Unos 40 aviones estarán equipados con la cabina de doble clase, y la aerolínea ofrecerá 12 asientos de clase business de un total de 220 en sus aviones Airbus A321 de fuselaje estrecho.

La incursión de IndiGo en la clase preferente es el último de una serie de cambios de estrategia, desde el lanzamiento del entretenimiento a bordo en una aplicación móvil hasta la apuesta por los viajes de larga distancia a través de su primer pedido de aviones de fuselaje ancho.

La aerolínea está añadiendo destinos internacionales y es cliente del avión A321 XLR de Airbus que puede volar directamente desde la India a Europa occidental.

(1 $ = 84,0330 rupias indias) (Reportaje de Aditi Shah en Nueva Delhi; Redacción de Nandan Mandayam en Bengaluru; Edición de David Holmes y Mark Potter)