IAG, propietaria de British Airways, se muestra "muy optimista" sobre la reapertura de los viajes transatlánticos y planea aumentar la capacidad en esas rutas el próximo año, alimentando las esperanzas de recuperación a pesar de advertir de una gran pérdida en 2021.

IAG, que también es propietaria de Aer Lingus, Iberia y Vueling, depende más de los viajes entre Gran Bretaña y Estados Unidos que sus competidores, por lo que se ha visto más afectada por los 19 meses de paralización de los viajes al Atlántico Norte durante la pandemia del COVID-19.

El consejero delegado, Luis Gallego, dijo el viernes que la reapertura total de esa ruta el lunes era "fundamental", y que el aumento de la capacidad ayudaría a devolver al grupo a los beneficios el próximo año.

"Somos muy optimistas y creo que vamos a tener el 100% de la capacidad que volamos en 2019 el próximo verano", dijo, al ser preguntado por las rutas transatlánticas.

"Cuando podamos operar nuestros vuelos, vamos a volver pronto a una situación rentable".

Las acciones de IAG abrieron con una subida del 1,8%, antes de resbalar y cotizar con un descenso del 2,6%.

"Una guía alcista sobre el restablecimiento de la capacidad en 2022 es lo más importante aquí", dijo el analista de Bernstein Alex Irving.

Pero para 2021, IAG advirtió que se dirigía a una pérdida de 3.000 millones de euros (3.500 millones de dólares), perjudicada por las restricciones por la pandemia durante la mayor parte del año.

Esta previsión está ligeramente por debajo de la previsión del consenso de analistas de una pérdida de 2.870 millones de euros, pero es mejor que la pérdida de 4.400 millones de euros de 2020.

La mayor exposición de IAG a Gran Bretaña, donde las restricciones a los viajes se mantuvieron más estrictas durante más tiempo en comparación con el resto de Europa, y su menor exposición a la carga que sus compañeros significa que hasta ahora ha ido por detrás de sus competidores europeos en su recuperación.

Air France-KLM ha anunciado unos beneficios ligeramente positivos para 2021 y la alemana Lufthansa obtuvo un pequeño beneficio trimestral entre julio y septiembre.

Durante el verano, que suele ser el periodo más rentable para las aerolíneas, IAG registró una pérdida operativa antes de partidas excepcionales de 485 millones de euros en el periodo julio-septiembre, superando la previsión del consenso de analistas de una pérdida de 513 millones de euros.

(1 dólar = 0,8651 euros) (Reportaje de Sarah Young Edición de Paul Sandle y Mark Potter)