Sasol es actualmente el mayor productor mundial de productos combustibles y químicos a partir del carbón, pero está abandonando este combustible fósil como parte de su plan de descarbonización.

El hidrógeno verde, producido a partir de la división del agua en hidrógeno y oxígeno utilizando fuentes de energía renovables como la solar y la eólica, ha sido promocionado como una fuente de energía libre de carbono clave para la generación de energía, el combustible para barcos y la fabricación de fertilizantes.

Sasol dijo que el amoníaco verde, producido a partir del hidrógeno verde, es también un elemento clave para la fabricación de fertilizantes con cero emisiones netas, y puede utilizarse como combustible de bunkering con cero emisiones de carbono en el sector marítimo y para la cocombustión en la generación de energía térmica.

"El amoníaco verde es un excelente portador de energía, especialmente en distancias largas, y puede transportarse fácilmente", añadió. "El producto también puede ser 'craqueado' de nuevo a gas hidrógeno para otras aplicaciones".

Las dos empresas firmaron un memorando de entendimiento durante la Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD 8) celebrada en Túnez los días 27 y 28 de agosto, dijo Sasol en un comunicado.

"Esto marca otro hito en nuestra ambición de liderar la transición energética en Sudáfrica a través de la descarbonización, a la vez que estimulamos el desarrollo industrial", dijo Priscillah Mabelane, vicepresidenta ejecutiva de energía de Sasol.

El conglomerado japonés Itochu ha estado explorando el desarrollo del hidrógeno verde como combustible en el sector marino y para la generación de energía, dijo Sasol.