Las vacantes en los tres meses hasta julio cayeron por primera vez desde mediados de 2020, pero se mantuvieron cerca de su máximo histórico, con 1,3 millones. Tesco, el mayor minorista británico, ha aumentado en las últimas semanas el número de productos gratuitos que ofrece al personal en las zonas de la parte trasera de la tienda, según declaró a Reuters.

Los trabajadores reciben fruta gratis; bebidas calientes y frías; artículos de desayuno como cereales, bollos y pastas para untar; pan, pasta y aperitivos de fideos; y artículos de aseo personal, como desodorante y productos sanitarios, dijo un portavoz de Tesco.

Los minoristas están compitiendo por los trabajadores entre sí, y también con sectores competidores como la hostelería, dijo Linda Ellett, jefa de mercados de consumo, comercio minorista y ocio de KPMG.

"El personal de las tiendas, el de los almacenes y el de la logística ya no se ven como funciones atractivas", dijo Ellett. Al mismo tiempo, los minoristas están "preocupados por el personal de temporada, especialmente en la cadena de suministro", añadió. Hace unas dos semanas, John Lewis dijo que contrataría a 10.000 personas para las vacaciones, ofreciendo a los trabajadores que recibirían comidas gratuitas en ese periodo para ayudarles con el aumento del coste de la vida.

"Si se dispone de cosas como alimentos y productos de higiene, eso es un ahorro que los trabajadores pueden hacer, así que es una forma creativa de hacer más atractivo el empleo que le cuesta menos al minorista que pagar más dinero a los trabajadores", dijo Ellett.

Algunos minoristas han subido el salario base este año, entre ellos Sainsbury's, que aumentó los sueldos a un mínimo de 10 libras (11 dólares) la hora.

Sainsbury también ha aumentado los descuentos al personal hasta un 20% en algunos días, dijo un portavoz.

(1 dólar = 0,8759 libras)