El organismo comercial del sector porcino británico dijo el jueves a Tesco, el mayor grupo de supermercados del país, que tiene que hacer más para apoyar a los productores en apuros o se arriesga a perder su base de suministro de carne de cerdo en el Reino Unido.

En una carta abierta al director ejecutivo de Tesco, Ken Murphy, el presidente de la Asociación Nacional de Porcino (NPA), Rob Mutimer, dijo que el minorista, dada su escala, estaba en una posición única para actuar y evitar la "destrucción del sector porcino del Reino Unido".

Mutimer dijo que los productores de cerdo del Reino Unido se enfrentan actualmente a pérdidas sin precedentes, ya que los costes de producción se disparan debido a los precios récord de los piensos para cerdos, debido a la subida de los precios del trigo provocada por la guerra en Ucrania.

Señaló que actualmente producir un cerdo cuesta entre 203 y 216 peniques por kilo, pero los precios medios del cerdo siguen estando por debajo de los 170 peniques por kilo, lo que significa que muchos productores están perdiendo decenas de miles de libras cada semana.

Dijo que los rivales más pequeños de Tesco -Sainsbury's, Asda, Morrisons, Aldi, the Co-op, Marks & Spencer y Waitrose- estaban pagando más a sus proveedores por la carne de cerdo británica. Sin embargo, dijo que Tesco, que tiene una cuota de más del 27% del mercado de comestibles británico, necesitaba hacer más.

"A menos que se tomen medidas ahora y se pague un precio justo, no quedará una industria porcina nacional para atender las demandas de sus compradores", dijo Mutimer a Murphy.

En respuesta, Tesco dijo que reconocía la gravedad de la situación a la que se enfrentan los ganaderos de porcino del Reino Unido y que ha estado trabajando estrechamente con sus proveedores para entender qué más puede hacer para apoyar al sector.

"A través de los modelos de compra que ya tenemos en marcha, nuestros proveedores han aumentado los pagos a los ganaderos en 3,4 millones de libras (4,2 millones de dólares) desde marzo de 2022", dijo un portavoz de Tesco.

"Sin embargo, nos gustaría hacer más y estamos trabajando activamente con nuestros proveedores en un plan de pagos mejorado para apoyar a los agricultores a corto plazo".

El mes pasado, Tesco informó de un aumento del 36% en sus beneficios para 2021-22, pero advirtió de un descenso en este ejercicio, ya que la creciente inflación ejerce presión sobre el grupo de supermercados y sus clientes. (1 dólar = 0,8087 libras) (Reportaje de James Davey; Edición de Marguerita Choy y Richard Pullin)