Los buques que transportan al menos 1,06 millones de toneladas de carbón de coque, utilizado principalmente para la fabricación de acero, y de carbón térmico, empleado sobre todo para la generación de electricidad, van a entregar el combustible en los puertos indios en marzo, la cifra más alta desde enero de 2020, según datos de la consultora Kpler.

Rusia, que suele ser el sexto proveedor de carbón coquizable y térmico de la India, podría empezar a ofrecer precios más competitivos a los compradores chinos e indios a medida que los clientes europeos y de otros países rechazan a Rusia debido a las sanciones, dijeron los comerciantes, y añadieron que el comercio también podría verse impulsado por un acuerdo comercial entre el rublo y la rupia.


GRÁFICO: Importaciones indias de carbón ruso -

Unas 870.000 toneladas de carbón ruso ya se han entregado o se espera que se entreguen en las costas indias hasta el 20 de marzo, la cifra más alta desde abril de 2020, según la consultora india Coalmint.

La cifra sería mayor si se hubiera cargado más carbón en los puertos rusos desde mediados de febrero, ya que los buques rusos suelen tardar alrededor de un mes en realizar las entregas en la India, dijo Aditi Tiwari, responsable del mercado del carbón en Coalmint.

"Los compradores indios han pasado a un segundo plano tras la prohibición del SWIFT y las sanciones a Rusia. Están buscando alternativas en Australia y Estados Unidos", dijo Tiwari.

Varios bancos rusos han sido excluidos del sistema de mensajería segura SWIFT que facilita los pagos transfronterizos.

Sin embargo, al menos tres buques con carbón zarparon hacia la India desde puertos rusos después de que Rusia lanzara su invasión de Ucrania el 24 de febrero, según los datos de seguimiento de buques de Refinitiv y una fuente del sector.

"Los compradores indios siguen consiguiendo carbón de Rusia en el mercado de aquí, pero están empezando a encontrarlo cada vez más difícil porque los bancos no están dispuestos a abrir cartas de crédito", dijo la fuente de la industria.

"A los clientes bancarios a largo plazo se les está entregando el carbón en base a la confianza, mientras que los clientes relativamente nuevos no son capaces de adquirir carbón debido a problemas de financiación", dijo la fuente.

V R Sharma, director general de Jindal Steel and Power Ltd (JSPL), dijo que importar de Rusia sería difícil a menos que haya un comercio "rupia-rublo".

La India está explorando formas de establecer un mecanismo de pago en rupias con Rusia para suavizar el golpe que supone para Nueva Delhi las sanciones occidentales impuestas a Rusia.

"Si se aprueba el comercio rupia-rublo, podremos obtener carbón a precios asequibles y más baratos de Rusia", dijo Sharma a Reuters.

JSPL está entre los importadores de Rusia en marzo, junto con Tata Steel, Kalyani Steels y JSW Steel. JSW declinó hacer comentarios, mientras que Kalyani y Tata Steel no respondieron a las solicitudes de Reuters en busca de comentarios.

Un comerciante de Sibuglemet, uno de los principales exportadores de Rusia, dijo que la empresa y sus competidores siguen suministrando carbón a la India, pero dijo que "están apareciendo algunos problemas".

"Mañana, si pusieran controles estrictos sobre los pagos, el comercio se organizaría a través de compradores de otros países", dijo.