Rusia suele suministrar alrededor del 30% de las necesidades de carbón de coque de la Unión Europea, Japón y Corea del Sur, mientras que la India había previsto duplicar sus importaciones rusas hasta alcanzar unos 9 millones de toneladas este año.

Las importaciones representan alrededor del 85% de las necesidades globales de carbón de coque de la India, que ascienden a 50-55 millones de toneladas al año, y Nueva Delhi firmó el año pasado un acuerdo para importar de Rusia.

Pero las complicaciones en la tramitación de los pagos y la logística como consecuencia de las sanciones contra Rusia hacen que las acerías opten por fuentes alternativas como Australia y Estados Unidos, lo que hace subir los precios en el proceso.

Australia, el principal proveedor de carbón de coque de la India, ha subido sus precios de 200 a 700 dólares por tonelada este año, mientras que los flujos procedentes de Rusia se han agotado por completo desde marzo, dijeron las dos fuentes el lunes, lo que ha aumentado la preocupación de los fabricantes de acero de la India por sus suministros.

Como resultado, funcionarios del gobierno indio y ejecutivos de JSW Steel se reunieron con una delegación de Rusia en Nueva Delhi el viernes, dijeron las fuentes sobre la reunión, de la que no se había informado anteriormente.

Los funcionarios comerciales rusos expresaron su preocupación durante la reunión por las sanciones impuestas por Occidente y pidieron a la India que siguiera adelante con el acuerdo del año pasado, dijeron las fuentes. "Su preocupación era que se han visto muy afectados por las sanciones", dijo una de las fuentes, y añadió: "Estaban interesados principalmente en cómo podemos llevar adelante el MoU (memorando de entendimiento)".

La delegación rusa pidió a los representantes indios que visitaran Moscú para estudiar cómo conseguir envíos de carbón de coque sin problemas, dijeron las fuentes, mientras que la empresa estatal Steel Authority of India (SAIL) solicitó una mejor cobertura de seguro para los suministros.

Las fuentes declinaron ser identificadas ya que no están autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

El Ministerio de Comercio de Rusia declinó hacer comentarios, mientras que el Ministerio Federal del Acero de la India, el Ministerio de Asuntos Exteriores y SAIL no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios. En una respuesta por correo electrónico, JSW Steel declinó hacer comentarios.

Los productores rusos de carbón de coque Raspadskaya y Mechel no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

El jefe del servicio de aduanas ruso dijo la semana pasada que había suspendido temporalmente la publicación de los datos de importación y exportación para excluir errores y "especulaciones".

La India no ha impuesto sanciones a Rusia por su invasión de Ucrania, que Moscú califica de "operación militar especial", y se ha abstenido en una votación de Naciones Unidas que la condena.