Las acciones de Kellanova, fabricante de Pringles, subieron más de un 16% en las operaciones bursátiles del lunes antes de la campana, después de que un informe de Reuters dijera que el gigante de los caramelos Mars estaba explorando una posible compra de la compañía.

Un acuerdo entre Mars y Kellanova, conocida por marcas de aperitivos como Rice Krispies Treats y Pop-Tarts, sería uno de los mayores de la historia en el sector de los alimentos envasados.

"Creemos que la cartera de marcas populares de aperitivos de K encajará bien con la de Mars y les ayudará a ampliar su escala en los mercados internacionales", afirmó Robert Moskow, analista de TD Cowen, en una nota a clientes.

Las acciones de Kellanova cotizaban el lunes a 73,33 dólares antes de la apertura del mercado. La empresa tenía un valor de mercado de unos 27.000 millones de dólares, incluida la deuda, al cierre del viernes.

El crecimiento de las ventas de las empresas estadounidenses de alimentos envasados, como Kraft Heinz, Mondelez y Hershey, se ha visto afectado por el hecho de que los clientes con presupuestos limitados ahorran sus dólares para las compras esenciales y buscan alternativas más baratas, de marca blanca, a los artículos de marca más caros.

"En momentos como éste, en los que el crecimiento se ralentiza, los balances están relativamente limpios y las valoraciones caen, los líderes del mercado de la alimentación tienden a fijarse más en las grandes combinaciones para impulsar las sinergias de costes", afirmó Moskow, de TD Cowen.

La relación precio/beneficios a plazo de Kellanova para los próximos 12 meses, una referencia habitual para valorar los valores, era de 16,50, frente a los 20,99 de Hershey y los 19,69 de Mondelez. (Reportaje de Savyata Mishra en Bengaluru; Edición de Devika Syamnath)