Aunque nunca ha dirigido una empresa del sector del lujo, Luca de Meo no es ningún novato en la materia. El empresario tiene un gusto pronunciado por las cosas bellas, en particular los relojes suizos.
Luca de Meo es también, y sobre todo, un especialista en situaciones complicadas. Ha demostrado su valía en la reestructuración de empresas. En particular, ocupó el cargo de director de marcas en el grupo Fiat en la primera década del siglo, donde contribuyó a revivir el icónico Fiat 500. Posteriormente, adquirió sólidas competencias en marketing en Volkswagen. En el peor momento de la pandemia de 2020, tomó las riendas de Renault. El fabricante francés salía de varios ejercicios deficitarios, tanto en términos de facturación como de márgenes.
Luca de Meo logró cambiar el rumbo, a pesar de que la tarea era difícil, teniendo en cuenta el nivel de inflación, las subidas de los tipos de interés, la llegada de vehículos más baratos y la transición hacia los vehículos eléctricos.
El director general de Renault planteó un plan en tres fases, denominado Renaulution. La primera parte, Resurrección, de 2021 a 2023, sirvió para restaurar la rentabilidad mediante la reducción de costes, la optimización de la capacidad de producción y la concentración en los modelos más rentables. La segunda fase, Renovación, tenía como objetivo renovar y enriquecer la gama, haciendo hincapié en la subida de gama y la innovación. El regreso del R5 en versión eléctrica y de Alpine, tanto en carretera como en Fórmula 1, son algunos de los mejores ejemplos de la voluntad de revivir modelos emblemáticos. Por lo tanto, el tercer pilar del plan se llevará a cabo sin Luca de Meo. Bautizado como Revolución, el objetivo es transformar un grupo que ha vuelto a encarrilarse en una empresa tecnológica centrada en la electrificación y los servicios conectados.
Luca de Meo se marcha con la mente despejada. Gran parte del trabajo ya está hecho y deja al fabricante en una situación mucho mejor que cuando llegó, hace cinco años. Sobre todo porque ha conseguido sacar al grupo del trío que se había convertido en un lastre con Nissan y Mitsubishi. Ha triunfado donde los métodos tradicionales ya no funcionaban.
La tarea en Kering será igual de compleja. El sector del lujo está estancado. Solo las marcas atemporales y protegidas de las preocupaciones relacionadas con el aumento de los precios (Hermès, Brunello Cucinelli y algunas de LVMH) logran mantenerse a flote. Pero, en general, la caída de la demanda de China y la amenaza de los aranceles aduaneros afectan al sector. En Kering, la situación es aún más delicada, ya que la familia Pinault no ha logrado restaurar la imagen de la marca principal, Gucci, responsable del 45% de las ventas y de dos tercios de los beneficios. Los diversos cambios en la dirección y el aumento de la deuda no han ayudado a ver las cosas con más claridad a lo largo de los trimestres. La acción ha perdido casi el 80% de su valor desde los máximos alcanzados en agosto de 2021.
Por lo tanto, el reto será enorme para este hombre que ha trabajado toda su vida en el sector del automóvil. Pero pocos en el mercado están tan bien preparados como él para tomar las riendas de una empresa tan a la deriva. El marketing y la gestión de marcas son sus puntos fuertes, y son especialmente relevantes en el caso de Kering.
Así se entiende la reacción entusiasta de las acciones, que subieron casi un 12% este lunes.
