Polonia depende del carbón para alrededor del 80% de su producción de electricidad, pero está apostando por la energía nuclear para ayudarle a reducir las emisiones y diversificar sus fuentes de energía, a medida que aumentan las tensiones con el principal productor de gas, Rusia.
El director general de KGHM, Marcin Chludzinski, y John Hopkins, director general de NuScale Power, firmaron el lunes el acuerdo en Washington en presencia de funcionarios del gobierno estadounidense y polaco, entre ellos el viceprimer ministro de Polonia, Jacek Sasin.
El acuerdo "nos da la esperanza de que dentro de 7 u 8 años los primeros reactores SMR puedan empezar a funcionar en Polonia", dijo Sasin.
En una entrevista anterior con el sitio web Biznesalert.pl, dijo que los planes incluyen el desarrollo y la construcción de cuatro pequeños reactores nucleares modulares SMR, con una opción de ampliación a 12, con una capacidad instalada de alrededor de 1 gigavatio.
"Se trata potencialmente de la mayor inversión de este tipo en el mundo", dijo al sitio web en comentarios publicados el lunes.
KGHM, uno de los mayores productores de cobre y plata del mundo, no es la única empresa que pretende poner en marcha reactores a pequeña escala en Polonia.
Dos empresarios polacos -Zygmunt Solorz, propietario del grupo de medios de comunicación y telecomunicaciones Cyfrowy Polsat, y Michal Solowow, dueño de la empresa química Synthos- también planean construir juntos pequeños reactores modulares.
La refinería polaca PKN Orlen también ha anunciado un acuerdo con Synthos Green Energy para invertir en pequeños y micro reactores nucleares.