El generador de imágenes de base avanzada (ABI) de alta resolución construido por L3Harris Technologies a bordo del satélite meteorológico más reciente de la NOAA captó su primera imagen desde su lanzamiento al espacio hace dos meses – un hito importante antes de alcanzar el estado plenamente operativo. La imagen GeoColor de disco completo del GOES-18 fue capturada el 5 de mayo de 2022. Este tipo de imágenes combina datos de múltiples canales del ABI para aproximarse a lo que el ojo humano vería desde el espacio.

El ABI es el instrumento principal del GOES-18 — el tercero de una serie de cuatro satélites meteorológicos geoestacionarios avanzados. Además del ABI, el sistema terrestre empresarial desarrollado por L3Harris transmite y procesa las imágenes, controla la constelación de satélites meteorológicos y su conjunto de instrumentos. Al proporcionar imágenes de alta resolución de los sistemas meteorológicos y medioambientales utilizando 16 bandas espectrales, el ABI a bordo del GOES-18 vigilará el oeste contiguo de Estados Unidos, Hawai, Alaska, México, América Central y el Pacífico contra tornados devastadores, incendios forestales, niebla densa y otras tormentas basadas en el Océano Pacífico, como ciclones y huracanes.

El GOES-18 se denominó GOES-T antes de alcanzar la órbita geoestacionaria el 14 de marzo y está previsto que se convierta en el GOES-Oeste cuando sea plenamente operativo. Además del tercer ABI para el GOES-18, L3Harris entregó su cuarto ABI a la NASA a finales de 2021. Este instrumento avanzado se integró en el satélite GOES-U, cuyo lanzamiento está previsto para 2024, que completará la serie GOES-R de sensores avanzados de profundidad L geoestacionarios, creando una constelación mundial de siete instrumentos geoestacionarios de clase Advanced Baseline Imager – cuatro para la NOAA, dos para Japón y uno para Corea del Sur.

L3Harris también está completando actualmente los diseños conceptuales de los captadores de imágenes y sondas para la misión del satélite geoestacionario de próxima generación de la NOAA – Geostationary Extended Observations (GeoXO).