Lloyds actualizó su política climática para realizar el cambio, que prohíbe la financiación de proyectos o los préstamos basados en reservas a proyectos de petróleo y gas de nueva creación, aunque la política seguiría significando que podría conceder préstamos generales a empresas del sector.

Aunque la exposición de Lloyds al sector es pequeña, la medida refleja la creciente presión sobre los bancos para que hagan más por acelerar la transición mundial hacia una economía con bajas emisiones de carbono antes de la próxima ronda de conversaciones mundiales sobre el clima que se celebrará en Egipto en noviembre.

También se produce apenas unas semanas después de que Gran Bretaña se comprometiera a dar luz verde a nuevas exploraciones en el Mar del Norte en medio de la preocupación por la seguridad del suministro energético en el conflicto de Ucrania.

A pesar de la preocupación de los activistas de que los bancos están ayudando a bloquear las emisiones perjudiciales para el clima, los grandes prestamistas de Estados Unidos se han enfrentado a la presión política para mantener el flujo de capital y la mayoría sigue financiando la expansión del sector.

Otros que han endurecido sus políticas de préstamo recientemente son el banco holandés ING y el prestamista francés La Banque Postale.

Los grupos climáticos acogieron con satisfacción la medida del Lloyds y pidieron a otros bancos británicos que siguieran su ejemplo.

"La nueva política de Lloyds marca un importante punto de inflexión en la peligrosa relación que existe entre los principales bancos británicos y las empresas de combustibles fósiles", dijo Tony Burdon, director ejecutivo del grupo de presión Make My Money Matter.

"Al convertirse en el primero de los cinco mayores bancos de la calle principal del Reino Unido en poner fin a la financiación directa de nuevos proyectos de gas, petróleo y carbón, Lloyds está haciendo una clara declaración sobre el futuro de la financiación de la expansión de los combustibles fósiles".

La exposición de Lloyds a las industrias sucias es menor que la de algunos de sus rivales mundiales, dado su enfoque en la economía británica.

El banco proporcionó alrededor de 1.000 millones de libras (1.100 millones de dólares) de financiación a clientes comerciales de petróleo y gas el año pasado, según su último informe de divulgación sobre el clima, y el sector representó sólo el 0,2% de sus préstamos totales.

(1 dólar = 0,8872 libras)