Los nuevos remedios de Lufthansa en su compra de participaciones de ITA Airways no son muy diferentes de un paquete anterior rechazado por los reguladores antimonopolio de la UE, que también han descartado a Ryanair como rival en su escrutinio del acuerdo, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Ambos factores son clave para que la aerolínea alemana pueda obtener la aprobación antimonopolio de la UE para su operación de 325 millones de euros (346 millones de dólares) para adquirir una participación del 41% en la compañía estatal italiana ITA, sucesora de Alitalia.

El sector aéreo ha sido testigo de una serie de adquisiciones en los últimos meses, siendo la operación de Lufthansa y la oferta de compra de la española Air Europa por parte de IAG, propietaria de British Airways, las más sonadas.

Lufthansa presentó sus últimas soluciones a la Comisión Europea el pasado jueves, tres meses después de que su primera oferta fuera desestimada por insuficiente. El organismo de defensa de la competencia de la UE y la aerolínea no facilitaron detalles en ambas ocasiones.

La primera oferta incluía ceder franjas horarias aeroportuarias, derechos de tráfico y aviones a un rival, según había declarado a Reuters una persona familiarizada con el asunto.

Los remedios no difieren mucho de lo que se presentó anteriormente, pero existe la posibilidad de que se introduzcan retoques a raíz de los comentarios de la Comisión, los rivales y los clientes, dijeron las personas. Declinaron ser identificadas porque los términos del acuerdo son confidenciales.

Sin embargo, si no se abordan las preocupaciones del organismo de control de la UE sobre la competencia en las rutas de corta distancia entre Italia y los países de Europa Central, así como en las rutas de larga distancia entre Italia y Estados Unidos, Canadá y Japón, y el poder de mercado de ITA en el principal aeropuerto de Milán, el acuerdo podría correr el riesgo de ser vetado por la UE.

La decisión de la Comisión de excluir a Ryanair como rival de Lufthansa, a pesar de que la aerolínea irlandesa de bajo coste tiene una cuota de mercado superior al 40% en Italia, también pone de relieve la ardua batalla que tiene por delante la compañía aérea alemana.

El regulador considera que las dos aerolíneas prestan servicios a clientes diferentes y a distintos tipos de aeropuertos, según las personas citadas.

Lufthansa también está impugnando la postura de la Comisión sobre los vuelos de larga distancia, ya que el organismo de control sólo considera los vuelos directos, por ejemplo entre Roma y Nueva York, mientras que la aerolínea afirma que esto debería incluir los vuelos de conexión desde Italia a través de los centros de operaciones de las compañías rivales, dijeron.

La Comisión, que decidirá sobre el acuerdo antes del 6 de junio, y Lufthansa declinaron hacer comentarios.

(1 dólar = 0,9404 euros) (Información de Foo Yun Chee en Bruselas, Ilona Wissenbach en Frankfurt y Giuseppe Fonte en Roma, información adicional de Angelo Amante en Roma; edición de David Evans)