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"A veces tenemos que limitar el número de artículos que un solo cliente puede comprar", dijo el director financiero de Chanels, Philippe Blondiaux, en una entrevista, cuando se le preguntó sobre un informe en el sitio web Pursebop de que sólo permitiría a los compradores comprar dos Classic Flaps por año - que pueden costar 10.000 dólares cada uno.
Blondiaux dijo que los límites, que no se impondrían a nivel mundial, tenían como objetivo proteger a los clientes y frenar las compras masivas.
Los analistas afirman que Chanel quiere hacer que su marca sea aún más exclusiva, y también busca contrarrestar el auge del mercado de reventa de artículos de lujo.
"Puede aplicarse a determinadas gamas de productos, no sólo al bolso con solapa, podría afectar a algunos artículos que tienen una gran demanda y, afortunadamente, o desgraciadamente, hay bastantes en Chanel, así que este es el tipo de medida que podríamos aplicar en diferentes países en ocasiones", dijo Blondiaux.
La empresa ya ha limitado las compras del afamado bolso en Corea del Sur, donde pueden formarse largas colas antes del amanecer frente a los grandes almacenes de Seúl mientras los compradores se preparan para lo que se conoce como una "carrera abierta", un sprint hacia las puertas de Chanel a la hora de apertura.
Algunos revendedores han dicho a Reuters que estaban contratando a "vigilantes de la cola" por hasta 125 dólares al día para que hicieran cola o entraran en las tiendas en su nombre.
El posible uso más amplio de los límites de compra se produce en medio de un impulso de la industria por la exclusividad, ya que Chanel ha subido repetidamente los precios de sus bolsos durante la pandemia. El grupo afirma que su objetivo es también reducir la diferencia de precios entre las distintas regiones.
Tras la última subida de marzo, la cuarta desde el inicio de 2021, algunos de los bolsos emblemáticos de Chanel -incluido el Classic Flap en algunos casos- cuestan ahora hasta el doble que en 2019.
Louis Vuitton, propiedad de LVMH, y Gucci, de Kering, también han aumentado los precios para proteger los márgenes y, más recientemente, para contrarrestar el aumento de los costes de transporte, logística y materias primas.
Blondiaux dijo que Chanel podría aplicar nuevas subidas en julio para tener en cuenta las fluctuaciones monetarias -en particular la debilidad del euro- y la inflación.
Las marcas de moda y joyería de alta gama han visto hasta ahora poco impacto del aumento del coste de la vida, ya que la fuerte demanda local compensa la falta de turismo global, el tradicional motor de crecimiento de la industria.
Aunque la restricción de las compras puede causar "frustración a corto plazo" a algunos clientes, en general son comprensivos, según Blondiaux.
El ejecutivo también defendió el límite de 300 euros de la empresa para las ventas a clientes cuya residencia principal es Rusia, diciendo que era para cumplir con las sanciones internacionales.
Se ha visto a influencers rusos enfadados en las redes sociales cortando bolsos de Chanel en señal de protesta.
Los grandes almacenes de lujo Harrods tomaron recientemente una medida similar, después de que Gran Bretaña prohibiera la exportación de artículos de lujo a Rusia con un precio superior a 300 libras.
Chanel ha cerrado temporalmente sus 17 boutiques en Rusia, pero sigue pagando a sus empleados allí y espera reanudar el negocio a largo plazo, dijo Blondiaux.
El grupo dice que confía en otro año de sólido crecimiento en 2022, a pesar de un descenso de las ventas en China debido a una nueva ronda de cierres desde marzo. Chanel declaró unos ingresos de 15.600 millones de dólares para 2021, un 49,6% más que el año anterior. (Información de Silvia Aloisi y Mimosa Spencer Edición de Mark Potter)
