Moncler, que en los últimos años se ha convertido en uno de los favoritos de la industria del lujo tras el cambio de imagen llevado a cabo por su director general, Remo Ruffini, ha sido considerado durante mucho tiempo por el mercado como un posible objetivo de adquisición por parte de grandes empresas extranjeras.

La crisis provocada por la pandemia del coronavirus, que ha diezmado la demanda y ha puesto de manifiesto la dependencia del sector de los turistas chinos, ha sometido a las marcas de alta gama a una gran presión, por lo que se ven obligadas a buscar nuevas formas de captar clientes.

"Es el momento adecuado, porque en un momento tan difícil subraya la capacidad de recuperación de Italia", dijo el lunes Remo Ruffini, consejero delegado de Moncler, en una reunión con analistas.

Una persona cercana al acuerdo dijo que podría marcar el primer paso hacia la creación de un centro de lujo italiano en una industria dominada por los conglomerados de lujo franceses LVMH y Kering, que han adquirido una serie de marcas italianas de propiedad familiar en los últimos años.

El analista de Bernstein, Luca Solca, considera que la adquisición de Stone Island, la primera de la historia de Moncler, es un "capítulo 2" para el fabricante de chaquetas, que anuncia la posible creación de un grupo multimarca.

La marca Moncler se creó en 1952 en un pueblo de las montañas cercanas a Grenoble, centrándose en la ropa deportiva de montaña. Ruffini compró la marca en 2003 y transformó sus chaquetas en símbolos de lujo.

Moncler, que Ruffini sacó a bolsa en 2013, tiene un valor de mercado de 11.000 millones de euros y el año pasado tuvo unas ventas de 1.600 millones de euros, antes de un gran bajón provocado por la pandemia.

La ropa de calle de alta gama y el estilo deportivo de Stone Island son populares entre los compradores de la generación Z, que se considera que impulsan el crecimiento futuro del sector del lujo. Es conocida en Italia y Europa, pero carece de presencia en el mercado clave chino y en Estados Unidos.

Se prevé que los consumidores chinos representen casi la mitad de las compras mundiales de artículos de lujo en 2025.

La marca, que tiene un punto de entrada más bajo que Moncler, ha experimentado un crecimiento de los ingresos de dos dígitos en los últimos años y espera un aumento del 1% en las ventas hasta casi 240 millones de euros en 2020, lo que no es poca cosa en un año en el que se espera que las ventas mundiales de bienes de lujo caigan un 23% de media.

"Me recuerda mucho a lo que era Moncler hace 10 años, creo que tiene un gran potencial de crecimiento", dijo Ruffini, que pretende duplicar las ventas de Stone Island en 5 años.

Las acciones de Moncler subían un 4% en Milán a las 1220 GMT tras el anuncio del acuerdo, por el que Moncler comprará algo más del 50% de la marca de ropa exterior Stone Island al propietario y consejero delegado Carlo Rivetti y otro 19,9% a otros miembros de la familia.

Moncler pagará la mitad en efectivo y la otra mitad en acciones propias por Stone Island, dando a la familia Rivetti 10,7 millones de nuevas acciones de Moncler a un precio fijo de 37,51 euros por acción.

A continuación, pretende comprar el 30% restante en manos del inversor estatal de Singapur Temasek, que posee una pequeña participación en Moncler.

Se espera que la operación se cierre en el primer semestre de 2021.

Moncler ha sido asesorada por Citi y Stone Island por Rothschild.

(1 dólar = 0,8249 euros)