El grupo publicitario británico M&C Saatchi advirtió este jueves que sus ventas comparables caerán este año, señalando que su negocio en Australia enfrenta especialmente desafíos en un contexto económico complicado y ante el retraso en el gasto de los clientes, lo que provocó una caída del 5% en sus acciones.

M&C Saatchi se suma así a otras firmas del sector publicitario que han manifestado una actitud de cautela a corto plazo por parte de sus clientes, presionados por la incertidumbre económica. El lunes, S4 Capital, dirigida por Martin Sorrell, recortó su previsión de beneficios, mientras que WPP advirtió en agosto sobre un menor gasto de sus clientes tras informar de una caída del 48% en sus ganancias del primer semestre.

"Tras un inicio de año sólido, no hemos sido inmunes a las condiciones del mercado en la industria en general, ya que los clientes han reaccionado con cautela ante las tensiones geopolíticas y el entorno macroeconómico inestable", declaró Zaid Al-Qassab, CEO de M&C Saatchi, en un comunicado.

M&C Saatchi, que cuenta entre sus clientes con Amazon, Meta, Adidas y Burberry, prevé que sus ventas comparables caigan a un nivel de un solo dígito medio para el año que finaliza el 31 de diciembre, mientras que el beneficio anual se mantendría en línea con el del año pasado gracias a las medidas de reducción de costes.

Los analistas esperaban que el beneficio operativo de la compañía aumentara un 6,8% hasta los 37,6 millones de libras (51,12 millones de dólares) para 2025, según el consenso compilado por la empresa.

Las acciones de la compañía, que han caído un 12,5% en los últimos 12 meses, bajaron un 5% hasta los 159 peniques a las 07:25 GMT.

En el periodo de seis meses finalizado el 30 de junio, el beneficio operativo comparable cayó un 36% hasta los 10,3 millones de libras en comparación interanual, presionado por fuertes inversiones en el primer trimestre y una caída de los ingresos en Australia.

El ingreso total por publicidad del grupo disminuyó un 9,5% en el primer semestre, con aumentos en Estados Unidos, Emiratos Árabes Unidos y Europa que fueron compensados por la caída en Australia, según informó la compañía. Excluyendo Australia, los ingresos publicitarios totales habrían descendido un 2,5%.

"Seguimos confiando en M&C gracias a las medidas que el nuevo equipo directivo ha tomado para mejorar la eficiencia en todo el grupo", señalaron los analistas de Berenberg en una nota.

La empresa ha iniciado una reestructuración de su negocio en Australia, ha instalado una nueva dirección y ha cerrado una operación de medios de servicio completo que no era rentable, en respuesta a la debilidad en ese mercado.

($1 = 0,7355 libras)