Hungría ha sufrido el peor repunte inflacionista de la Unión Europea de 27 Estados desde la invasión rusa de la vecina Ucrania en 2022, y los precios siguen siendo una gran preocupación para los hogares en vísperas de unas elecciones nacionales en 2026.
Enfrentado a un repunte de la inflación hasta los niveles más altos de la UE a principios de 2025, el primer ministro Viktor Orban puso en marcha controles sobre los precios de los alimentos a mediados de marzo, al tiempo que pedía a los bancos y a las empresas de telecomunicaciones que frenaran los precios para detener la vertiginosa inflación de los servicios.
En el poder desde 2010, Orban ha intervenido con frecuencia sobre los precios y los costes de los préstamos para proteger a los consumidores de lo que su gobierno ha dicho que son subidas injustificadas, y algunas de las medidas han suscitado las críticas de los inversores y las agencias de calificación.
"Para los inversores extranjeros, esto es lo de siempre", dijo Peter Virovacz, economista de ING. "El gobierno húngaro intenta bajar la inflación de una forma u otra, ya que la inflación es el punto más doloroso a medida que se acercan las elecciones".
Virovacz dijo que las medidas podrían tener un impacto menor en la inflación de los servicios y que no estaba claro si las altas expectativas de inflación de los consumidores disminuirían.
Magyar Telekom, cuyos beneficios aumentaron el año pasado tras indexar sus precios a la tasa de inflación de dos dígitos del año anterior, dijo que renunciaría a un ajuste similar este año, aplazando la medida hasta después de las elecciones de 2026.
"Teniendo en cuenta la evolución de la economía húngara y las medidas gubernamentales destinadas a limitar la inflación, la Compañía ha decidido no aplicar a sus consumidores el ajuste de tarifas basado en la inflación anunciado anteriormente", declaró.
El proveedor rival One también dijo que abandonaría el ajuste por inflación y recortaría algunos precios para los consumidores.
Los bancos húngaros, incluidos OTP, Erste Bank , Raiffeisen y KBC también anunciaron varios recortes de precios y retrasaron sus planes de subir los precios esta semana en medio de la presión del gobierno de Orban.
Los prestamistas obtuvieron el año pasado unos beneficios que el banco central ha calificado de "extraordinariamente elevados", ayudados por algunas medidas puntuales pero también por una fuerte rentabilidad subyacente.
La inflación de los servicios se situó en el 7,5% interanual en marzo, por debajo de la lectura del 9,2% de febrero, pero todavía muy por encima del rango objetivo de la política del banco central húngaro del 2% al 4%.
El martes, el banco central dijo que los nuevos aranceles del presidente estadounidense Donald Trump suponían un riesgo de aumento de la inflación, al tiempo que frenaban el crecimiento económico, y pidió que se mantuviera una política monetaria restrictiva. (Reportaje de Gergely Szakacs Edición de Gareth Jones)
